夏朝作为中国历史上第一个朝代，这个事实在国内应该是没有争议的。
夏朝至大禹儿子启开国立朝，成为后世各正史中记载的华夏第一个王朝虽然在国外学术界是有争议，但在国内的学术界争议应该不大，虽然没有在考古学上有非常明确的实物考古证据出现，但是在各代史料中还是非常明确的记载。如果非要用国外界定一个王朝文明的标准来看，夏朝的实物确认还需要进一步的考古发掘。
至于题主说的夏朝以前是情况，我个人倾向于夏朝以前应该是没有统一的强大王朝存在，中原大地应该是以部落形态为主体存在的，每个部落都有自己不同的信仰和名称，比如：唐，比如：虞等。
这是中国古代地理位置所决定的，在古中国，中国地处温暖的北半球15——40纬度区域，是非常适合农业发展的地区，并且在五千以前，人类要生存，发展，只有采用部落生活，定居农耕的方式才能更利于该人类种族的繁衍和发展。
由于生产力的低下，生产工具的落后，夏以前的部落文明应该更多的采用集中分配制，大家一起劳动，一起分享成果，一起对付野兽和外族部落入侵，只有这种准共产主义才能让该部落和族群生存下来的几率更大。
但中原辽阔的大地上肯定会存在很多的不同部落，而每个部落的发展是不同的，比如地理环境好，土地肥沃地方上的部落肯定就会发展得更好，种族繁衍得更多，人口就更多，力量就会更强大。反之，土地贫瘠，自然灾害多的地区，部落发展就更落后。于是中原大地上就存在了很多这样有强有弱的大小部落。
而王朝的成立是有一定的界定基础的，比如都城，比如监狱，比如大型祭祀场所等等，当然更重要的是一定要有文字。这在夏之前，几乎是不可能存在的。而且部落的存在是可能的，而且也被现代考古所证实了。
在五千年以前的部落文化中，各个部落都在不同程度的缓慢发展，但一定会存在强弱，强的欺负弱的，弱的有可能为了生存资源进攻强的，这是部落文明必经的过程，但在这个发展的过程中，产生了超级部落，比如尧舜禹三代统领的部落，他们几乎都还是在氏族社会后期，但是部落的强大可以作为一个王朝存在，但又没有王朝存在的必要元素。后来启夺得大禹位后，才逐步以一个王朝首领的方式进行各种制度健全和确定，王朝进去了奴隶制社会时期。
至于学术界说的夏朝前面还有什么大唐，大虞等朝代就纯粹的意淫了。总体而言，中国的农耕文明发展比其他文明古国算是比较晚的，但确是文明传承最稳定的！