中国《民用建筑设计通则》（GB50352－2005）将住宅建筑依层数划分为：1～3层为低层；4～6层为多层；7～9层为中高层；10层及以上为高层建筑，超过100米的民用建筑为超高层。但一般人们把7～11层的楼房称为“小高层”，10层及以上为高层建筑。
1、小高层以现浇楼板施工，建筑结构上与高层基本相同，建筑质量好，并由于配有电梯，住户上下方便。小高层的房型、建筑系数接近多层，间距大、、通风好、采光条件优越。
2、小高层可以通过多阳台、多露台的设计，使住宅的有效使用面积大大增加。具有亲切安宁、房型好、的特点，又有普通高层结构强度高、耐用年限高、景观系数高，污染程度低等优点，很受购房人欢迎。
3、高层建筑由于其特殊性，具有迥异于普通建筑的特点。高层建筑一般以钢材和钢筋混凝土为建造材料，通常采用框架结构、剪力墙结构、筒体结构甚至筒中筒结构形式，以保证建筑的整体结构强度。
4、垂直交通是高层建筑的一大特点，由于高层建筑的单层面积不大，但层数很多，因此垂直交通量很大，一般采用电梯为主要载客工具，超高层建筑还会对电梯分组，有类似轨道交通调度系统的电脑进行安排调度。
二、小高层的优缺点
优点：
1、小高层住宅大多都是南北朝向的板楼，非特殊情况下采光通风效果会比塔楼形态的高层好。
2、一般情况下，楼层越高，地基越深，墙体也就越厚，所以小高层住宅的建造成本相对来说是比高层住宅低的，在这一方面购房者不会过多承担相应的支出。
3、现在大多小高层都是一梯两户，而高层则多为两梯四户，相对来说小高层的居住环境更为安静一些，房屋朝向也比高层的房屋具有优势。
4、小高层的楼层总数不是特别高，一旦遇到紧急情况或者停电，上下楼比高层住宅要方便的多。
缺点：
1、小高层住宅楼的高度有限，所以视野自然不比高层住宅开阔。
2、小高层住宅的住户离地面道路和其他噪音源比较近，噪音相对会大一些。
3、很多小高层住宅一个单元只有一部电梯，如有故障可能会给一些住户带来不便。
4、由于建筑质量要求标准的不同，在建筑质量方面，小高层大多都不如高层。
三、高层住宅的优缺点
优点：
1、楼层越高，视野就越开阔，通风性越好，空气清新，采光性能也好，所以相较小高层来说，高层颇受年轻人喜爱。
2、高层住宅远离楼下功能区，受到的噪音污染也少，这也是高层住宅楼层越高价格越高的原因之一。
3、电梯作为高层的主要承载工具，是必不可少的，因此电梯要比小高层多。对于高层住宅楼上12层以下的住户来说，无疑比小高层住户要方便许多。
4、高层的结构复杂性决定了它的建筑质量要比小高层的要求高，比如说建筑的耐紫外线性、耐热性、耐寒性等。
缺点：
1、高层住宅层数多，户数多，所以居住人数普遍大于小高层。
2、高层电梯多、高压水泵设备复杂、公共区间多于小高层，导致公摊面积大，得房率普遍低于小高层。
3、电梯具有受限制性，若发生停电或多部电梯同时需要修理（极少出现），就会影响出行。另外高层不安全性高，如果有火灾等意外情况发生，不便于逃生。