【性味归经】苦、甘、咸，寒。入肺、胃、肾经。
【功效主治】
1.滋阴降火用于温热病热入营分，身热，口干，舌绛，常配伍生地、麦冬、黄连、银花等，方如清营汤；用于温热病邪陷心包，神昏谵语，常配伍犀角、麦冬、连翘心等，方如清宫汤；用于胃阴不足，虚火上炎，咽喉白腐焮痛，烦热口渴，常配伍生地、麦冬、丹皮，方如养阴清肺汤；用于肺阴不足，或肺阴耗伤，虚热燥咳，痰少，或肺痨咳嗽，骨蒸潮热，五心烦热，盗汗，常配伍沙参、百合、地骨皮、知母等。
2.凉血化斑用于温病血热发斑发疹，疹色紫暗，口干，舌绛，常配伍石膏、犀角、知母等，方如化斑汤，也可与升麻、甘草同用，即玄参升麻汤。
3.解毒散结用于脱疽，常配伍银花、甘草、当归，即四妙勇安汤；用于瘰疬痰核，可重用玄参，并配牡蛎、贝母，方如玄参牡贝汤；用于热毒疮疡，多与银花、连翘、地丁等同用。
【用量用法】10~15克，煎服。
【禁忌】脾胃虚寒，胸闷少食者不宜用。反藜芦。
【按语】玄参甘苦咸寒质润，入肺胃肾经。甘寒以养阴，苦寒以泻火解毒，咸寒质润以软坚润燥。凉润滋肾，可制浮游之火，具有清上彻下之功，为滋阴降火要药，故凡阴虚证、热毒证均可应用，尤其是邪热内盛、肾阴不足之证，更为必用之品。
【类药鉴别】玄参清热凉血、养阴生津与干地黄功同，但干地黄偏入血分，凉血之功较玄参强，且能养血、止血，其治重在血分，而调心、肝、肾之病；然玄参偏入阴分，降火解毒之功较胜，且能散结、清肺利咽，其治重在阴分，善调肺、肾之病。
玄参、夏枯草均治瘰疬痰核，然夏枯草平肝解郁、清热散结，其主于肝；玄参滋阴降火，解毒散结，其主于肾。两者虽用于同病，但机理有别。