世界最冷的地方是南半球的南极洲。南极洲终年被厚厚的冰雪覆盖着，其平均积雪厚度为1700米，太阳射来的能量3/4被反射回空中，地面的温度很低。据说，1967年初，挪威人在极点站曾经记录到-94.5℃的最低温度。
南极洲气候极其寒冷的原因：
1、纬度高：地处高纬，一年之内地面接受太阳光热最少，造成严寒。
2、地势高：南极洲的高原地形和巨厚的冰层，加剧气候的寒冷，形成酷寒。
3、气压高：酷寒使南极洲形成了极地高压中心。从大陆中心向边缘地带经常吹反时针方向(即从陆地吹向海洋)的极地东风，降水稀少而风力极大，形成干爆、烈风。酷寒使降水以暴雪形式出现，长久的积雪形成庞大而深厚的大陆冰盖、烈风、暴雪和巨大的冰盖也是南极大陆酷寒的原因。
4、洋流：南纬400-600持续西风环流，造成一种特殊的“风璧”，它阻碍南极地区与低纬地区的热量交换。
南极洲极其寒冷的表现：
南极洲有“白色荒漠”之称，南极洲大陆几乎全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖，动植物能够生存。风速一般达每秒17~18米，最大达每秒90米以上，为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米，极点附近几乎无降水，空气非常干燥。