烧伤是一种广泛的皮肤和组织损伤，其原因包括热力、化学物质、电能和放射线。据统计，每年因意外伤害导致的死亡中，烧伤仅次于交通事故，位居第二，且在交通事故中常见。在中国，每年大约有2000万人受到不同程度的烧伤，其中5%的严重烧伤需要住院治疗。烧伤对健康的双重影响涉及生理和心理层面。
烧伤的分类有多种，其中一种是根据烧伤的深度和程度。根据皮肤受损程度，可大致分为一度、二度、三度和四度烧伤，这个分类方法源于16世纪的外科医生Ambroise Pare。皮肤由表皮、真皮和皮下组织构成，烧伤深度的判断有时会因二度烧伤可能随时间发展而变得复杂。轻度烧伤（一度和浅二度）通常会自然愈合，而深度烧伤（二度及以上）可能需要手术治疗和植皮。
美国烧伤协会则根据烧伤的严重程度进行了细分，将烧伤分为重度、中度和轻度，依据体表总面积、解剖区域、年龄等因素。重度烧伤包括大面积浅二度以上烧伤、涉及重要部位、婴幼儿烧伤等，需要紧急转诊至烧伤专科。中度烧伤涉及15%-25%的体表面积，轻度烧伤面积则小于15%。
烧伤面积的计算可采用九分法，包括头颈、双上肢、躯干、双下肢等部位。对于儿童，需要根据年龄调整计算方法。此外，根据烧伤的起因，烧伤可以被细分为化学烧伤、电烧伤、辐射烧伤和烫伤等，每种类型的烧伤特点和处理方式都有所不同。
机体直接接触高温物体或受到强的热辐射所发生的变化。由火焰、高温固体和强辐射热引起的损伤称之为烧伤。烧伤是由高温、化学物质或电引起的组织损伤。烧伤的程度由温度的高低、作用时间的长短而不同。局部的变化可分为四度。烧伤时可见血液中的乳酸量增加，动静脉血的pH值降低，随着组织毛细血管功能障碍的加重缺氧血症（anoxemia）也增重。临床经验证明，烧伤达全身表面积的三分之一以上时则可有生命危险。