1、活动空间不同，一等卧的一个隔间里只有四张床，而二等卧则有六张，平均到每个人的空间自然是软卧更大一些。一等因为没有中铺，上下两层的人都能直起身子坐起来，而在二等卧里，只有下铺的人能做到。
2、接触人群不同，一等卧每个隔间都有门，里面的人可以随时把门关上，这样从外面过道经过的人就不能看到里面，更安全一些。而二等卧是没有门的，来来往往的人对里面都一览无余。
3、设施不同，普通软卧4人一个包间，高级软卧2人一个包间，但是并非所有列车都有高级软卧。高级软卧车每个双人间包房内有洗手间、沙发、液晶电视、呼叫电话等设备。在25K，25T的软卧车厢都有电视，牙具一次性拖鞋配备。
卧铺动车组特点：
服务设施科学完备，最大限度体现人性化。软卧包间铺位设计更宽，下铺的靠背可以进行角度调整，更适合人体坐姿；每个铺位设有独立液晶电视、有线耳机，旅客可在互不干扰的情况下收看节目，床头灯可根据旅客需要自行九十度调节角度；
包间内还设有呼叫按钮，呼叫显示系统分布在乘务室和车厢走廊两侧，当旅客有需求时只要轻轻一按，乘务员将会迅速来到旅客身边服务。
此外，空调出风口分散到每个铺位，旅客可以自行调节合适的温度；全列厕所分为蹲式和坐式，全部设有紧急呼叫按钮，在坐式厕所内设有婴儿服务台。有餐车和休闲酒吧。