中国如今的铁路系统十分发达，铁路网连接了从北到南，从西到东的整个中华大地，国人出行十分便捷。中国铁路网也就是在最近10来年有了快速的发展，早在100年前我国还没有自己的铁路，那时候由于时局动荡，国内常年处在战争的状态，交通运输非常落后。当时的西方列强国家想要从我国获得更大的利益，便施压都想从我国抢夺京张铁路的修筑权。英国和俄国首当其冲，两个国家为之争论了好久也没有结果，最后清政府采取行动决定自主修建。
当这一决定发布的时候，西方列强国家都耻笑我们，说能够修建京张铁路的中国人还没出生，因为这条铁路困难重重，修建难度非常巨大，即便对于他们西方国家来说也很棘手。他们都等着看笑话，然而清政府坚持自己的决定。当时委任这一重任的是从美国留学回来的詹天佑，他无疑是最好的人选，因为在美接受了先进的土木工程理论学习。提到詹天佑，想必大家都有所耳闻，小学课本中《詹天佑》一文便是描述了他如何克服困难修建京张铁路，让国人扬眉吐气的故事，那么文章中提到的京张铁路如今怎样了？
接受了这一任务后，詹天佑立即带领人员去到现场勘测。的确铁路要经过的地方都是崇山峻岭，地形复杂，想要在规定时间内按预算完成是一件特别困难的事。不过，他没有就此退缩，这条铁路对我国有着特殊的意义，举国关注，大家都盼着我们能够自主修建我们的铁路好为国争光。
作为总工程师，詹天佑仔细规划，哪里要架桥，哪里要爆破挖洞子，哪里的弯度要改变，他都一一做好记录。工作首先就得精密，因为铁路的修建可不比公路，马虎不得。不管天气有多么的恶劣，他都是带领自己的队伍翻山越岭勘测路线，晚上也在油灯下仔细计算绘图。每当遇到困难时心里便会想到外国人的嘲笑，势必要修建一条自己的铁路。
对于这条铁路，原本清政府的预算是500万两白银，但是在实际的施工期间，这点预算是不够的，京张铁路因其地势复杂，修建比想象中的更费钱。尤其是八达岭到南口这一段距离，高低起伏十分严重，为了保证铁路的正常运行，每隔个四十尺就得垫高一尺，这样整条铁路才不会出现起伏特别严重的地方导致问题。除此之外，还得开凿隧道，八达岭全是高山，连绵起伏，工程也是异常的艰巨。山高岩层厚，隧道里全是泥浆，当时没有抽水机，所以泥浆都是他们用水桶一一挑出来的。八达岭隧道长一千多米，采用了竖井凿井法，并在两端同时向中间点施工，缩短了工期。
在青龙桥附近，由于坡度十分大，火车要爬上这样的坡度很困难，詹天佑就想出了“人”字形的线路，可以轻松实现列车变轨，如此以来列车上山要容易得多。最终,詹天佑仅仅用了4年的时间就把京张铁路全线修好，完成了外国人眼中的不可能，总耗费693万两白银，至今已有百年历史，这条载着中国人尊严的铁路如今也已被列为工业遗产。