敌后抗日根据地分布地域主要在华北地区。如陕甘宁抗日根据地、晋察冀抗日根据地、晋绥抗日根据地。
形成原因是：
共产党领导的杭日军队是从日军手中收复失地而建立根据地；
由于国民党的政府军的不抵抗政策，造成大量的国土沦陷，人民处于日寇的残暴统治之下，由共产党领导的杭日军队带领人民群众打击日寇，保护自己，能够得到沦陷区人民的支持；
由于日本鬼子占领区的日益扩大，造成兵力严重不足，在抗日战争后期形成以延安为领导中心的宏大根据地群，包括陕甘宁、晋绥、晋察冀、冀热辽、晋冀豫、冀鲁豫、山东、华中、华南、苏北、苏中、苏浙皖、淮北、淮南、皖江、浙东、河南、鄂豫皖、湘鄂、东江、琼崖抗日根据地。为取得解放战争的胜利打下了坚实的基础。