2002年春节,张桂梅的肺部也有了病灶。她一直带病坚持工作,两次大的手术都安排在放假期间去做,没有因为病耽误一节课。她的工资除了必要的生活开支,全部用来接济学生。她把一天的生活费控制在三元之内,甚至把药停了,拿出钱、物资助学生。除了民中三个班的教学工作,她还办起了孤儿院,院里收养了 50多个孩子。不仅如此,她自己还抚养着5个贫困学生。从而2001年起,她一边在民中教书,一边义务但任华坪儿童之家的院长,管理着50多名孤儿的衣食住行。5年来,为了照顾好这几十个孤儿,给他们一个温暖的家,保证他们的健康成长,她投入了大量的精力,付出了成倍的心血。
刚建院的第一天收了三十六个孩子,从两岁一直到小学五年级,年龄相差这么大,满院子哭声震天,哭闹得左右邻居睡不着觉,哭的院里的老人直朝着她骂。
她努力地培养与孩子们的感情,细心的照顾他们。可是,孩子们多数都听不懂她说的是什么,给他们洗澡,他们一边哭,一边用民族话骂她是猪。初来时,孩子们的卫生习惯很差,每个人的头上都有虱子,不会上卫生间,大小便都到处乱解。早上起来一看,满院子都是屎尿,床上、裤子里也是。她包里的钱经常不翼而飞,孩子争吵、打架,管理难度非常大。
有一个小男孩,父亲的死给他留下了阴影,使他小小的心灵充满了偏执和仇恨。总认为这是别人的错,社会的错,对谁都不满,在他眼里谁都是坏人。他用石头把卫生间堵死,把拖把放在卫生间的门上,一开门,拖把就会砸在你的头上,还把尿尿在水桶里;在学校他拿小石头专门打女孩的头,班主任找到了张桂梅,说孩子太难管了,让她处理。孩子一见着张桂梅就哭了,孩子真的把她当成家长了,用眼泪诉说着他的委屈。她只说了一句,跟我回家。回去以后,她让他洗澡换衣,安顿他睡下,什么话也没再说他。母爱的力量使孩子很快变乖了,以后这样的事再也没有发生过。还有一个小男孩,刚来的时候胳膊上就长着一个鸡蛋大的血管瘤,老是说他的胳膊疼,张桂梅把他领到了中医院,医生说要做手术。可是,儿童之家们没有这笔费用,张桂梅也没有钱。怎么办呢?医生看出她很为难,就去同领导商量,结果免费做了手术。
有一个小女孩,本身就是个弃婴,捡回她的那家又发生了不幸:父亲得了麻疯病,母亲已不知去向。父亲死后,跟着姐姐过,姐姐的生活也很贫困,况且又不是亲姐姐。乡政府把她送到了孤儿院,刚来又脏又不会躲车,又因为父亲是麻疯病,孩子们也不理睬她。孤儿院的老师领她去医院检查了几次。她自己也似乎明白了一点什么,生活得不快乐,后来孩子跑了。乡政府打电话同张桂梅说:怕她再跑。张桂梅同意先给乡政府送回去。但是,孩子走后,张桂梅的心里总是忐忑不安,又把孩子接了回来。回来后,孩子进经常流鼻血,脸也发黄,去医院检查也找不到病因。过了不久,从她的鼻子里爬出一只大马蝗。如果不是在孤儿院里,营养好,照看得好,这条小命还会在吗!张桂梅从心灵深处对自己进行了检讨。
一个一岁左右的小男孩,名叫萝卜头。他太小了,晚上需要照顾,张桂梅抱着孩子一起睡。孩子小,嘴馋,没有东西吃就要哭闹,他要吃什么,张桂梅就给他买什么。这些费用无法上账,张桂梅心甘情愿地自掏腰包。孩子特别依恋她,她时常把孩子背出背进。孩子总在她身上一边蹭一边喊着“妈妈!妈妈!”偎在她的身上才会睡着。她睡不着,也不敢翻身。她明白了孩子们需要的是一个家,一个真正关爱他们的妈妈。
张桂梅用真情感动了孩子,感动了乡亲,感动了同事,感动了领导,感动了全国,也感动了华侨。人们纷纷向儿童之家捐款、捐物。
更令人感动的是,去年,全国教育工会在昆明召开的全国教科文卫体系统工会女职工工作经验交流大会,请张桂梅到会作报告。当听了张桂梅讲到,她72岁的姐姐病危,在离世之前,想看一眼20多年未见过面的妹妹,给她寄来了解500元钱。这时,正遇上一个生病的学生交不起住院费,张桂梅为学生交了住院费。家里人因此非常生气。报告结束时,与会的领导纷纷解囊,一下子就为她捐了一万多元钱。捐赠者明确表示:一是要张桂梅圆回乡之梦;二是专项用于治病。2005年10月25日,张桂梅被工会的同志“押”上了直达哈尔滨的飞机。在一片哭泣声中,家人倾诉了对张桂梅的爱恨加交的衷情!现在,捐赠的余款仍由云南省教育工会的郑红林大姐为她保管──张桂梅只有“乖乖地吃药的权利”!
张桂梅啊,你一片赤心爱人民;人民何尝不爱你!?
2002年丽江市慈善会授于张桂梅“慈善之星”光荣称号。各种新闻媒体纷纷宣传报导,中央电视台还专程邀请她进京录制了节目。报告会、座谈会、经验交流会……
张桂梅成了国内一颗真正的耀眼的明星。
在华坪县第八次妇女代表大会上,出席会议的县领导和代表们在会议大厅里揍钱,有的身上仅留车票钱,有的干脆顷囊而出。张桂梅身上没钱,正向与自己较熟的代表借钱,代表团的团长过来对她说:“张老师,为了你的病能早点治好,大家正在为你捐钱呢!”张桂梅的双眼被泪水充盈了──谁言寸草心,报得三春晖!?
…………
整整十年,年年有奖。张老师十九次获奖;勋章一年比一年多,规格一年比一年高;奖金一年比一年多──
有5000元的奖金,她考虑到自己重病在身,一次性提前交了党费。
有3 万多元的奖金,她捐给了灾区,捐给了比她更困难的人,捐给了解放前就入党的农村困难的老党员。
刚刚获得的云南省“兴滇人才奖”的奖金30万元,她决定捐给政府,用于一所贫困山区学校的建设。
何止是献出奖金,就是每月领到的工资,张老师都只留给自己100元的生活费,其余都统统用于慈善事业──她刻薄自己到了“两年没吃一顿肉”!
她身上穿的衣服,多半是各级领导、同事、或好心人买了,硬往她身上套的。
荣誉越多,勋章越多,张桂梅对自己的要求也就越高。不少人反复叮嘱她:“张老师,为了孩子们,你也应当善待自己!”
最近,张桂梅又起草了一份《关于创办华坪县贫困女子高中的设想与计划》,在计划中,她要实现的最终目标是:要使华坪县今后的女性都沿着“高素质的女孩──高素质的母亲──高素质的下一代”良性循环。
张桂梅的身体虽然两次经过大手术,现在肺部也有病灶,但她行善助学的义举却从来没有停止过。张桂梅却说:荣誉是人民给我的,应当让它为人民造福。