福州近现代名人辈出,宋代以来文化教育兴盛,是产生进士(4100多人)、状元(31人)和“两院”院士(67人)最多的城市之一。宋、明、清3个朝代,福州籍进士就达3632人,其中状元7人,位居全国各州府的前列。福州又是中国近代海军的摇篮,从清朝到民国先后13任海军总长、次长、总司令为福州人囊括。
1991年,国家对近现代中国杰出专家学者所作的统计中,福州籍53人,中科院福州籍的学部委员、院士47人,均列中国各城市的前茅。截至2010年11月,福建籍及在福建工作的中国科学院院士(学部委员)、中国工程院院士达133人(其中,严恺、闵桂荣为两院院士),居全国第三位,位列江浙之后。 古代名人无诸董奉隐元王审知黄龟年陈襄 蔡襄 郑善夫 林瀚 谢肇淛张元干 沈绍安 近现代名人林则徐 陈景润 沈葆桢 吴石 黄乃裳 梁章钜 林觉民 林森 严复 林纾 刘步蟾 庐隐 陈绍宽 林徽因 林祥谦 李俨郑振铎侯德榜张钰哲邓拓郑天挺林如高萨镇冰冰心高士其高鲁 陈子奋萨本栋 当代名人陈彪吴清源吴孟超郑敏谢冕陈赫陈凯歌李炜 黄珊汕 林锴林妙可林志颖严恺郑罗茜江祖平陈浩民萧蔷陈茹玉 欧豪曹德旺