关于如何理解对外开放是我们必须长期坚持的基本国策的问题，我们最重要的依据，就是邓小平关于“现在的世界是开放的世界”和“中国的发展离不开世界”两个重要观点。改革开放后，在研究和探索怎样才能使我国社会主义经济发展得快一些的时过程中，邓小平十分重视对外开放的问题，多次论述了对外开放的重要性。1984年党的十二届三中全会把实行对外开放定为基本国策。把对外开放作为基本国策，最重要的依据，就是邓小平关于“现在的世界是开放的世界”和“中国的发展离不开世界”两个重要观点。
当今的世界是开放的世界，这是对世界经济发展历史的深刻总结，是生产社会化和商品经济、市场经济发展的必然结果。在开放的世界中不实行开放政策，只能限制自己的发展，甚至会给国家和民族带来灾难。中国的发展离不开世界。这是对中国发展历史的深刻总结。
实行对外开放也是充分发挥社会主义制度优越性的需要。社会主义要赢得与资本主义相比较的优势，就必须以积极的态度学习和吸收人类文明的一切优秀成果，吸收和借鉴当今世界各国包括资本主义发达国家的一切反映现代社会化生产规律的先进经营方式、管理方法。
我们要始终把独立自主、自力更生作为立足点，这是我国革命和建设的基本经验和重要原则。但独立自主、自力更生不是闭关自守、盲目排外。坚持独立自主、自力更生同对外开放是相辅相成的。独立自主、自力更生是实行对外开放的基础；对外开放是为了增强独立自主、自力更生的能力。坚持独立自主、自力更生，积极实行对外开放，都是为了更好更快地推进社会主义现代化建设。中国的发展离不开世界。对外开放，是实现我国社会主义现代化的一项长期的基本国策，是邓小平和中国人民建设有中国特色社会主义的历史性选择。 第一，实行对外开放政策，是科学总结我国历史经验教训的必然结果。我国历史上经济社会长期停滞落后，一个重要的原因就是闭关自守。历史经验教训说明，不开放不行。 第二，实行对外开放政策，是追随世界经济发展趋势的客观选择。在当代，世界最新通讯技术的运用和现代交通工具的变革，使各种交往手段越来越现代化，国际经济生活的时空大大缩短，使国际交往互惠更加便利；资源、劳力、技术、资金、信息等生产要素普遍纳入经济生活国际化的洪流之中，生产、流通和消费领域的社会化、国际化、一体化普遍要求各国打开国门，采取更加开放的政策。世界市场的扩大，要求各国实行开放政策，既发展自己，也推动全世界的发展。 第三，实行对外开放政策，是加速我国社会主义现代化建设的迫切需要。处于社会主义初级阶段的中国，在推进传统产业革命，赶上世界新技术革命，实现社会主义现代化的过程中，面临着诸如资金短缺、技术落后、管理经验不足、生产效益不佳等困难。改革开放以来，党的第二代、第三代中央领导集体和以胡锦涛同志为总书记的党中央，坚定地高举邓小平理论伟大旗帜，着眼于新的实践与新的发展，不断提高对外开放水平，取得了不平凡的成就。
吸收外资取得了历史性突破。截至2004年6月底，我国累计实际使用外资5354亿美元，吸收外资已连续11年居发展中国家首位。随着我国经济发展水平的提高，我国吸收外资结构不断优化，水平不断提高，对国民经济持续快速健康发展的促进作用明显增强。目前，外商投资的重点，已从一般制造业发展到高新
技术产业、基础产业、基础设施建设，尤其是近几年外商投资于研发中心、集成电路、计算机、通信产品等高技术项目明显增加；我国开放服务贸易领域后，商业、外贸、电信、金融、保险等服务业已成为外商新一轮投资的热点，2003年服务业实际吸收外资144亿美元，占全国吸收外资总额的四分之一以上。目前，大型跨国公司来华投资活跃，世界500强中已有400多家来华投资，跨国公司在我国设立各类研发中心超过600家，在华设立地区总部超过30家。54个国家级经济技术开发区在吸引外资中发挥了重要作用。截至2003年底，世界500强公司在国家级开发区投资兴办项目720个，投资总额达361亿美元，实际使用外资金额123亿美元。2003年国家级开发区总体的GDP增长率达34.6%，是全国平均增长率的3.8倍。
加入世贸组织实现了我国与世界的互动双赢。2001年12月，我国正式加入世贸组织。加入世贸组织后，我国能够在一个多边、稳定、无条件最惠国待遇原则下发展开放型经济，逐步消除一些成员对我国的歧视性贸易限制，并在参与制定国际经济贸易规则的过程中，推动建立公正合理的国际经济新秩序。加入世贸组织，不仅中国将从中受益，世界各国也将从中受益。中国的发展离不开世界，世界的繁荣同样需要中国。随着对外开放的扩大，我国经济发展的空间将进一步拓展，世界各国将会在我国扩大开放中获得新的发展机遇。
邓小平指出：“现在的世界是开放的世界”。 这是邓小平对当代世界特征的基本判断，是他制定对外开放战略的出发点。换言之，这是对世界经济发展历史的深刻总结，是生产社会化和商品经济、市场经济发展的必然结果。在开放的世界中不实行开放政策，只能限制自己的发展，甚至会给国家和民族带来灾难。只有把自身经济发展同对外经济技术革命交往活动的扩展密切联系起来，才能立足于世界民族之林。
“中国的发展离不开世界”。这是对中国发展历史的深刻总结。历史的经验教训一再告诉我们，关起门来搞建设是不行的，把自己孤立于世界之外是不利的。实行对外开放也是充分发挥社会主义制度优越性的需要。社会主义要赢得与资本主义相比较的优势，就必须以积极的态度学习和吸收人类文明的一切优秀成果，吸收和借鉴当今世界各国包括资本主义发达国家的一切反映现代社会化生产规律的先进经营方式、管理方法。才能不断缩短我们与世界先进水平的差距，最终使中国的综合国力位于世界强国之列。
当然，实行对外开放还要处理好对外开放与独立自主、自力更生的关系。独立自主、自力更生不是闭关自守、盲目排外，而是发展我国经济、实行对外开放的基础和前提，对外开放可以增强我们独立自主与自力更生的能力，两者相辅相成，不可对立。它们共有的目的就是把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，所以在当今社会，我们既要坚持独立自主又要坚持对外开放。
所以，今天的中国必须适应经济全球化趋势的新发展和我国改革发展的新形 势，以更加积极的姿态走向世界，长期坚持对外开放这项基本国策。
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