古属休宁县治下，因三国时
吴国大将毛甘、
黄盖“屯兵溪上”所以得名为屯溪。明清时期，徽商多在此开设转运货物的货栈，故有“八家栈”之称。
抗日战争时期，这里是第三战区司令部驻地，上海、南京、杭州等大片沦陷区的达官贵人、文人学士，避难于此，一时空前繁荣，故有小上海之称。 旧时屯溪古镇的概念，是指率水与横江汇合后，傍新安江而下的一片古街巷。他一面临江，一面依山，挤成一个长不过三四里，宽只有半里地的狭长地段。 如今，这里的老街成了现代徽商一条街，不长的街道上，商店鳞次栉比，卖的多是文房四宝，置身老街，恍如进入了明清世界！