被誉为"中国近代海军摇篮"的是福建马尾。
在中国近代海军史上创造出多个“第一”的马尾是当之无愧的。中国的第一所海军学校——福建船政学堂建于马尾，中国近代海军的第一座造船厂——福建船政局也建于马尾。中国近代海军的第一批留学生是由马尾出发，就连中国近代海军的第一艘实习舰也是以马江（马尾）命名的。
自从1866年开明官吏沈葆桢在马尾创建中国海军以来，许多优秀中华男儿怀着“无海军不足以立国”的志向，投身到马尾这个“摇篮”中，这些年轻人以他们的资质和勤勉得到了外国教师的赞叹。
当由该学堂毕业的学员林国祥、邓世昌驾驶“深航”号战舰到达上海港时，受到国内外人士“气象严整、修治清洁、训练有素、井井有条”的高度评价。而建于马尾的福建船政局，从1869～1874年就造出了15艘舰船，装备了中国近代海军的第一支舰队。
扩展资料：
位于马尾福建船政学堂的历史地位：
1、中国近代航海教育的发祥地
福建船政成功创办了中国第一所科技专科学校（福建船政学堂）和第一所技工学校（艺圃），倡导“中学为体，西学为用”，采取入学招考、借才异域、师夷长技、学用结合的新式教育模式，别于科举之旧学，为国家培养了一大批有用之才，推动了中国近代教育的兴起，“闽堂是开山之祖”。
2、近代远东规模最大的造船产业基地。
“船政为中国造船创始之厂”，创造了中国造船的数个第一：第一艘千吨级兵商舰船“万年清”；第一艘远东最大巡洋舰“扬武”；第一艘铁胁船“威远”；第一艘钢甲舰“平远”；第一艘钢甲鱼雷舰“广乙”；
3、开近代中国对外开放之先河。
船政首次大胆引进西方先进技术、设备、管理和人才，并在很短的时间内掌握设备运行和管理技能，吸收和消化先进技术，形成推动中国近代工业生产关系变革和民族工业发展的动力源。
4、中国制造肇端之地。
船政自制第一台实用蒸汽机、起重机、车床、锅炉、新式抽水机，以及机制铜钱、精密仪器（钟表、经纬仪、罗盘、气压计、望远镜、瞄准器等）、大炮、水雷和鱼雷等。
5、中国近代海军的摇篮。
船政造就了一批近代海军英才，如叶祖珪、萨镇冰、邓世昌、刘步蟾等；营造了40多艘近代海军舰船；创建了中国近代海军“福建轮船水师（福建水师、船政水师）”；实现了中国近代海军第一次远航。
6、中国现代航空业的萌生地。
创办第一所航空（勤工）学校、第一所飞机潜艇学校；创办第一个飞机制造工程处；制成中国首架水上飞机并批量生产；建成世界第一个水上飞机站；制造的中国飞机第一次用于实战。
7、创立留学生制度，派遣中国第一批留欧学生。
留学生学成均归国，使中国培养科技人才提升了一个层次。如铁路专家詹天佑、造船专家魏瀚、轮机专家陈兆翱、教育专家林振峰等。
参考资料来源：百度百科—福建船政学堂
我国是世界上最早开始航海活动的国家之一， 也是最早将舟师用于海上作战的国家。在历史上，中国的造船和航海技术曾长期处于领先地位 但是，到了近代，由于经济和科学技术发展水平的落后以及清王朝实行海禁政策，我国的造船业一落千丈。直到十九世纪五十年代，国内还没有近代工业，没有近代造船厂，也没有一支近代海军。因此，当西方侵略者凭借“船坚炮利”的优势胁迫腐朽的清王朝签订可耻的“城下之盟”，使中华民族蒙受旷古未有的灾难时， 一些有识之士才深感有海无防是一种多么可怕、多么可悲的局面。
清同治五年（1866），左宗棠即上疏清廷，他把中国当时的水师比作“人操舟而我结筏”，“人跨骏而我骑驴”，认为要加强海防就必须建设海军，而建设海军又必须发展近代造船业。向外国租赁和购买船舰虽可解燃眉之急，但终非长远之策。并建议 “定议之初，即先与订明教习制造即兼教习驾驶，或即随同出洋，周历各海口”。同年十一月又上疏清廷特别强调要设立“求是堂艺局”以培养人才。马尾船政局及前后学堂就是在这样的背景下诞生的。
马尾船政局及前后学堂由左宗棠创办，数月后左宗棠奉调西北，由船政大臣沈葆桢（林则徐之胥）主持。同治六年（1867）十二月，马尾船政局第一座船台竣工，并正式开始造船，同治八年五月，第一艘木质轮船“万年青”号下水。同治十年第五号轮船“安澜”号（排水量1258吨，马力580匹）下水，配备了第—台国产蒸汽机（仿造），这在我国造船史和机械制造史上都有重要意义。一位英国海军军官参观船政局时评价说：“它们的技艺与最后的细工可以和我们英国自己的机械工厂的任何出品相媲美而无愧色”。光绪二年，船政局建成铁胁厂，第一号铁胁轮船(木壳护以铁板)安上龙骨下水。使我国近代造船开始摆脱木船时代。光绪七年，又开始试制两千吨级巡洋舰，马力达2400匹。光绪十五年，造成双机钢甲战舰“龙威”号。该舰编入北洋舰队后改名“平远”，“甲午之役与日人交战，履受巨弹，毫无损伤，较之外购之‘超勇’、‘扬威’、‘济远’似有过之，即较之‘镇’、‘定’、‘致’、‘靖’、‘经’、‘来’六远，亦无不及也。后为日人所得，日俄之战，该船颇著战绩。”
从同治八年（1869）到光绪二十年（1894年），马尾船政局共造各种轮船34艘，总计排水量约4万吨，这些船舰中的大部分编进了初具规模的福建、南洋、北洋等三支海军。其中：福建海军拥有军舰11艘，9艘为马尾船政局建造；南洋海军拥有军舰18艘，其中8艘为马尾船政局建造；北洋海军拥有军舰28艘，其中10艘为马尾船政局建造。
马尾船政局一经开创，即先后开办了前后学堂，“艺童、艺徒和三百余人”，“前学堂学制造，后学堂学驾驶、管轮”，造就出了我国第一代近代海军军官。其毕业生既是福建水师、北洋水师、南洋水师等舰队军官的骨干力量，也是活跃在我国当时造船工业的一支训练有素的工程技术队伍。李鸿章曾把船政局学堂视为中国海军学校的鼻祖，他说：“闽堂（指马尾船政局学堂）是开山之祖“，“此间学堂（指天津水师学堂）略仿闽前、后学堂规式”。
从1872年起，马尾船政局学堂的毕业生开始进入海军服役，到1875年，已有6名毕业生任船舰管驾(舰长)，两名毕业生任轮船管轮。
1884年8月23日，中法战争的“马江之役”爆发，参战的11艘中国军舰中，“扬武”(旗舰)、“振威”、“福胜”、“建胜”、“福星”五艘军舰管驾以及营务处负责人(舰队指挥官)和“福胜”、“建胜”的督带(编队指挥宫)等6人分别是船政后学堂第一、二、三届的毕业生。而且有16名从马尾船政局学堂毕业的青年军官在这一战役中为国捐躯。
船政局学堂的毕业生不但是福建水师的骨干力量，而且也输送到南洋水师和北洋水师，其中不少人还留学英国，专修海军。在南洋水师中，“澄庆”号管带(舰长)蒋超英、“开济”号管带何心川都是船政局学堂驾驶班第一届毕业生。在北洋海军的28艘战舰中，有16艘的管带（舰长）是船政局学堂的毕业生。在北洋海军任职的40多名船政局学堂毕业生中，有13名将佐在甲午海战中殉职，其中有些高级军官如邓世昌、林永升等既英勇作战于前，又壮烈牺牲于后，在我国近代史上留下了光挥的足迹。
从船政局前学堂培养出来的制造学生，相当一些人如梁炳年、吴德章、杨廉臣、李寿田等均曾留学法国和英国，他们后来成了马尾船政局自己设计、监造舰船的设计师、工程师。船政局学堂除了培养了一批军事、技术干部外，也为海军教育和其他方面造就了人才，如第一届驾驰毕业生严复从英国留学归来后，就长期任北洋水师学堂总教习(相当于教务长)，以后又任会办（副校长）、总办（校长）；蒋超英、魏瀚也分别担任过“江南水师学堂”、“黄埔水师学堂”的总办；萨镇冰在光绪二十九年创办、主持过烟台海军学校。
总之，马尾船政局学堂是一所合培养造船技术人员和海军军官于一炉的综合学校（民国元年，前学堂改称制造学校，后学堂改称海军学校），造就了相当一批近代海军军官和造船工程师以及船政、军事教育等方面酌人才，在我国近代海军史和造船史上都占有重要一页，是中国近代海军的摇篮。
战争的破坏使马尾船政局受到致命打击。在中法战争中，法国舰队不但袭击了停泊在马江的福建水师，也炮轰了船政局，使砖灰厂、合拢厂、绘事院严重损毁；水缸厂、炮厂、轮机厂、铁厂、拉铁厂、砖瓦厂、模厂、前学堂也受到不同程度的破坏。以后船政局虽得以苟延残喘，但处于半死不活状态，到年民国十八年（1929）改名为“马尾造船所”。
抗日战争期，1938年春，日寇狂轰马尾区，1940年，日本飞机又对造船所投弹百余枚，使各厂遭到摧毁性袭击。翌年，福州沦陷，创办已八十年的马尾船政局在半封建、半殖民地的中国终于走到了尽头。