自动挡停车挂P挡还是N挡，根据停车时间的不同，操作也会有所区别。如果停车时间不长，可以挂N挡，拉手刹。如果停车时间较长，必须拉手刹，挂P挡。
其实N挡与P挡的原理都一样，都是使汽车的发动机和车轮传动系统脱离运转。
唯一不同的是：在发动机停止运转的时候，挂P挡时车是动不了的；挂N挡时车辆会受外界因素移动。例如在坡道上，因为惯性而移动；或者是有人推车等等。
原因是挂入P挡的时候，变速箱里有一个棘爪会将变速箱输出轴锁死，这时车辆就无法移动了。
时间较短建议挂N挡，是因为挂N挡可以减少对驻车机构的负担，延长驻车系统内部机构的寿命。
自动挡的汽车，停车时的正确步骤为：挂入N挡；拉起手刹；松开脚刹，确定车辆不移动；挂入P挡；熄火。
N挡，英文neutral的缩写，空挡，与手动挡的空挡是一个意思，适合短暂停车。挂入N挡，发动机与传动轴在变速器位置彻底分离，切断发动机动力，这时变速箱还是可以正常运转的。