生物可分为单细胞生物和多细胞生物,多细胞生物是有细胞分化的。生物还可分为
原核生物和真核生物,真核生物多细胞的较多,也有单细胞的比如硅藻等藻类,以及
酵母菌等;原核生物大多为单细胞,也有少数为多细胞、有简单的细胞分化,例如丝状的有异形胞的
蓝藻、放线菌等。
单细胞与多细胞各有各的适应方式与存在理由,不能说谁好谁坏,单细胞致病菌照样可以杀掉最高等的真核生物。
原核生物是很难形成复杂细胞分化的,这与基因组演化规律有关。复杂多细胞真核生物都是线性DNA,非编码序列很多,基因组越来越庞大;而原核生物基因组为环状,趋向于精简化,编码率很高,很难形成复杂的调控方式从而演化为多细胞。