从秦始皇嬴政开始，到清朝最后一任皇帝溥仪，在2000多年的历史长河中，中国历经十八个朝代，总共出现了422位皇帝。
秦始皇
秦始皇嬴政（前259年—前210年）。公元前221年，秦国统一六国之后，秦王嬴政认为自己“德兼三皇，功过五帝”，于是采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，自称“始皇帝”，他是中国历史上的第一位皇帝。
秦始皇统一中国后，中央实行三公九卿来管理国家大事；地方上废除分封制，采用郡县制；同时统一文字，统一车轨，统一货币、统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；对内修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。秦始皇奠定了中国2000多年封建社会制度的基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
到了晚年，秦始皇着迷于求仙长生，不但苛政虐民，还焚书坑儒，扼杀民智，动摇了国之根本，同时在选人用人上不够明智谨慎，前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。秦始皇驾崩后，长子扶苏被自己的弟弟胡亥和太监赵高矫诏逼死，凶残的胡亥登基后，杀光了三十几个兄弟姐妹，直接给嬴政绝子绝孙埋下伏笔，胡亥登基不到三年，秦朝就被折腾完了。
不得不说的兵马俑
秦始皇死后埋在骊山墓秦始皇陵。秦陵建于公元前246年至公元前208年，历时39年，是中国历史上第一个规模庞大，设计完善的帝王陵寝。秦陵承载着丰富的历史信息和文化基因，具有丰厚的科学与文化底蕴，不仅是大秦王朝辉煌历史的见证，同时也是历史留给华夏的一笔宝贵财富。
据史料记载，秦陵中还建有各式宫殿，陈列着许多奇异珍宝。秦陵四周分布着大量形制不同、内涵各异的陪葬坑和墓葬，现已探明的有4000多个。目前已经考古发现的兵马俑陪葬坑，就是其中之一，从兵马俑坑可见秦陵的规模。
兵马俑坑被誉为“世界第八奇迹”，现已发掘3座，俑坑坐西向东，呈“品”字形排列，坑内有陶俑、陶马8000多件，青铜兵器4万多件。兵马俑刚出土时，是彩色的，遇空气而氧化。
其中的一件葬品铜车马，不但工艺精美，更是秦代宫廷舆服制度的真实写照，对研究古代车制具有极高的学术价值。
十八个朝代，以“清”终结
中国上下五千年，历史悠久，朝代纷繁，历经了夏、商、周、秦、汉（西汉、东汉）、三国（魏、蜀、吴）、晋（西晋、东晋）、十六国、南北朝、隋、唐、五代十国、宋（北宋、南宋）、辽、西夏、金、元、明、清。为方便记忆，人教版的教材中专门收了下面这首朝代歌。
“三皇五帝始，尧舜禹相传。夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，两晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝至此完。”
分分合合，在历史的长河中，422位皇帝你方唱罢我登场，1912年，随着清朝最后一位皇帝傅仪宣布退位，统治中国2000多年的封建社会土崩瓦解。
