《诗经》的诗歌形式以四言句式为主，源自古老的二言体歌谣，这使得诗篇在基本的四言结构中融合了多样化的句式，如二言、三言、五言、六言、七言和八言等，丰富了诗歌的形态，使其更为活泼自由。
尽管杜甫的《三吏》《三别》在形式上采用五言，但因其与“古风”的传统有所不同，如《石壕吏》通常被称为“新乐府”，而非“古风”。要理解这一区分，我们需要回顾我国古代诗歌体式的发展。四言诗经体是我国最早的诗歌形式，它在西周至春秋时期占据主导，反映了人民在历史发展中的情感表达需求。
四言诗因其每句两个音步，容量翻倍，使得重叠词、双声词和叠韵词得以广泛应用，如“灼灼”描绘桃花的鲜艳，“依依”形容杨柳的柔美，这些词汇丰富了诗歌的表现力，使描绘更形象，节奏更鲜明。双声词如“参差”、“隐忧”，叠韵词如“绸缪”、“窈窕”，不仅生动描绘，还增添了音乐美感。
四言体诗的增加语言容量，使得诗歌能更自如地运用比喻、对比、对偶等修辞手法，如“我心匪石”中的比喻，以及“昔我往矣，杨柳依依”中的对偶，展现了丰富的情感表达。这种变化正是历史发展的产物，它适应了人们更自由地表达生活与思想情感的需求。
诗经体是按照《诗经》的格式、特点而创造的现代诗歌。其特点与诗经相近，主要以四言为主，兼有杂言。在结构上多采用重章叠句的形式加强抒情效果。在押韵上有的句句押韵，有的隔句押韵，有的一韵到底，有的中途转韵。用诗经体写成的诗歌，表露含蓄委婉，体现了古典文学的魅力。