明军在明朝建立之前,直到中后期,其火炮装备的数量都是很多的,但数量不代表质量。作为明军主力火炮的红夷炮和佛朗机,其来历是这样的——红夷炮来自葡萄牙在中国沿海建的堡垒,而佛朗机则是从沉没的葡萄牙商船上打捞来的。明军水师在与葡萄牙殖民者的海上作战中,常常在数里外就被对方轰的船毁人亡,因而对西洋火器有着执着的向往,明朝从葡萄牙的沉船里打捞成功佛朗机以后,大量仿造,成为主力装备之一。而红夷炮最初是从葡萄牙殖民者手中直接购买而后仿造的。严格来讲,红夷炮和佛朗机都不适用与野战。在同时期的欧洲,火器部队正处于一个长足发展的时期,有专门的铸造所,专业的工匠和熟练的炮手,有专门为它配备的火炮测距和观测标尺以及仪器。经历过战火的考验,火炮分类较多,用途也不一。红夷炮弹丸较重,炮管较厚,是一种擅长攻城的火炮。而佛朗机是商船上自卫用的小口径炮,原本就缺乏军事价值。明军大量装备的这两种炮,都不适应与野战,他们最需要的是欧洲国家当时广泛使用的野战炮。但是很可惜,明朝连这两种炮都来的很不容易,更别说野战炮了。
明军火炮部队的另一个问题是没有专业的测算距离的标尺和仪器。在同时期的西方,瞄准照门和测距标尺是火炮的标准装备,它是炮手的必备装备。没有它,再熟练的炮手也很难命中目标。而明朝压根就没有这些东西,明朝一直都想方设法购买这些设备,但是,这在当时是欧洲国家的高度机密,不可能出售,明朝为此所花费的努力没有结果。明朝从中央到地方曾有大量工匠曾试图自制瞄准和测距设备,但很遗憾,由于自然科学领域的落后,始终没有成功。因而欧洲炮手开炮,是以仪器来校准,以检验来辅助;而明军炮手则完全只能依靠经验,火炮的命中精度可想而知。明末北京保卫战中,京营的炮手在北京的城墙上操纵火炮一次齐射,炮弹统统落到了正在与八旗军作战的满贵的大同军的队伍中,直接导致作战的失利。在这一点上,不能过分归罪京营的炮手,即使是熟悉火器的辽东军,火炮炮手的素质也是良莠不齐的。祝你新年快乐!
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