自动化专业和机械设计制造及其自动化专业在学科方向和内容上存在一些区别。
自动化专业主要关注自动化技术的研究和应用，着重培养学生在控制工程、电气工程、计算机科学等领域的技术能力。学生在自动化专业学习期间，会学习自动控制理论、传感器与测量技术、单片机与嵌入式系统、人工智能、工业机器人等相关课程。毕业后，他们通常会从事自动化系统设计、工业自动化设备的研发、自动化生产线的设计与运行等工作。
而机械设计制造及其自动化专业则更加偏重于机械工程方向，旨在培养学生的机械设计和制造能力。学生在这个专业中会学习机械设计原理、机械零件与结构设计、机械加工工艺与装备、CAD/CAM技术等课程。此外，他们还会学习自动化技术在机械设计和制造中的应用，涉及到自动化生产线的设计与运行、自动控制系统的集成以及工业机器人在机械制造中的应用等。
总结起来，自动化专业注重自动化控制技术的应用与研究，适用于各种行业的自动化系统开发与管理；而机械设计制造及其自动化专业注重机械工程设计与制造技术，具备机械制造业的工程能力和自动化技术的应用能力。 简单说，自动化专业更聚焦于自动化技术和控制，而机械设计制造及其自动化专业更着重于机械工程与自动化技术的结合应用。
自动化专业和机械设计制造及其自动化专业的就业前景
自动化专业的就业前景：
1、控制工程师：自动化专业的毕业生可以从事控制系统设计、调试和维护等工作，涉及到各种行业的自动化控制系统的开发和管理。
2、自动化工程师：毕业生可以从事自动化生产线的设计与优化、自动化设备的研发或维护等工作，如激光加工设备、机器人等自动化设备的应用与管理。
3、过程控制工程师：毕业生可以在工业生产中，负责工艺优化、生产调度、工业过程监控和控制等工作。
4、智能制造工程师：学生可以参与智能制造系统的研发和应用，如物联网技术在制造业中的应用，工业互联网等。
机械设计制造及其自动化专业的就业前景：
1、机械设计师：毕业生可以从事机械产品的设计与制造，参与各类机械产品的开发和研制工作。
2、机械工程师：可以从事机械加工工艺与装备的研发、生产线的设计与规划、机械设备的维护与管理等。
3、CAD/CAM工程师：毕业生可以应用计算机辅助设计和制造技术，参与产品的CAD绘图、产品开发、模拟分析等工作。
4、机器人工程师：可以从事与机器人相关的领域，包括工业机器人的研发、自动化装配线的设计等。