悬壶济世意为赞颂医生救死扶伤的高尚品德。
考证“药葫芦”的典故，应当出自《后汉书-方术列传-费长房》的记载：费长房者，汝南(今河南省平舆县射桥镇古城村)人，曾为市掾。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见，唯长房于楼上睹之，异焉。因往再拜，奉酒脯。
翁知长房之意其神也，谓之曰：可更来，长房旦日复诣翁，翁乃与俱入壶中。唯见玉堂华丽，旨酒甘肴盈衍其中，其饮毕而出。翁约不听与人言之，复乃就楼上候长房曰：我神仙之人，以过见责，今事毕当去，子宁能相随乎？楼下有少酒，与卿为别……长房遂欲求道，随从入深山，翁抚之曰子可教也，遂可医疗众疾。
关于壶翁的记载，则有“壶公谢元，历阳人，卖药于市。不二价，治病皆愈。语人曰：服此药必吐某物，某日当愈，事无不效。日收钱数万，施市内贫乏饥冻者。”以此观之，壶翁乃身怀医技、乐善好施之隐士医者。因其诊病货药处常悬一壶为医帜，所以人称壶翁。
悬壶济世的应用
看上面的典故，记载虽语涉传奇，但若揭其神诞外衣，不难知壶公、费长房乃东汉时名医，药葫芦只不过是一只盛药的“药壶”。或曰一种行医、卖药的“招幌”而已。
不过，医家挂药葫芦还有深意：一是向世人表明其“悬壶济世”之宏愿；二是看重葫芦之实用价值：用葫芦保存药物确实比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好，因其有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物的干燥。
从历代史籍中得知，古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦，如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。而且，葫芦除了能盛药，本身也可为药，医治很多疾病。
因此，后来人皆称卖药的、行医的为“悬壶”，美称医生职业为“悬壶济世”，历代医家行医开业则以“悬壶之喜”等为贺。仍有不少行医者悬葫芦在诊室当作行医的标志，这种做法更被众多药店、制药厂等沿用。
以上内容参考：百度百科—悬壶济世