张国华和王其梅从新津到成都，有几个研究室的专家同行。汽车一出新津，就遇到土匪的袭击。张国华一面指挥护送部队反击，一面叫人保护专家、干部。
这群可恶的土匪盯着张国华的车穷追不舍，车一停，他们就分散后撤，车一开动，他们又跟着过来了。张国华只好边走边打，情况十分危险。仅仅40公里的路，张国华就整整走了一天的时间，一路上都在和土匪进行纠缠。直到接近成都郊区，大部队才来接应他们。张国华感叹：这还没进藏就险象环生，今后的困难可想而知！
而这个时候，毛泽东来电说：占领打箭炉，以此为基地筹划入藏事宜；应争取由打箭炉分两路，推进至西康、西藏的接境地区。
根据毛泽东的重要指示，西南局于1950年2月1日责令十八军成立一个先遣支队，以第五十二师副师长陈子植为司令员，军政治部联络部部长陈竞波为政委，军司令部作战处处长薛和为参谋长。
先遣部队率军执行了解康藏情况、调查进藏道路、修补道路和飞机场、筹集酥油和糌粑等任务。
陈子植率领先遣支队于2月4日由乐山出发，到2月9日到达邛崃，2月10日随第六十二军的一个步兵团、一个骑兵团从邛崃出发，向雅安前进。
可是在邛崃、雅安之间的一些地区匪乱特别严重，给行军带来了困难，一路上都遭到了土匪的阻拦。所以，陈子植率领部队只能边走边打，到2月14日才抵达雅安。因为当地的匪乱猖狂，先遣部队被迫阻留在雅安。
先遣部队所遇到的土匪，多为溃散于川西地区的国民党残余武装和潜伏特务，少数为再叛的起义部队。这些土匪与地主恶霸封建势力相勾结，大肆进行武装袭扰，明目张胆地进行烧杀抢掠，给当地的安全带来了威胁。这些土匪残忍地杀害地方干部，摧毁新生的基层政权，破坏公路交通，甚至围攻某些县城，可谓是无法无天。
除先遣支队前进受阻外，原定2月中旬开始抢修公路之计划也无法进行，后勤保障工作受到了严峻威胁，所以各种支援进藏物资被滞留在雅安等地。土匪的存在给十八军挺进西藏带来了阻力，必须清除这些障碍。
为了扫除匪患，解除进军西藏的后顾之忧，西南军区电令张国华火速赶到重庆，就有关剿匪行动进行讨论和部署。2月21日，张国华到达重庆后，参加了西南军区关于剿匪行动的重要会议。
2月26日，西南军区令十八军主力进入川西地区，在川西军区统一指挥下进行剿匪行动。
因此，十八军根据西南局的指示，做了下如下指示：以五十三师进入名山、雅安、天全、芦山地区，五十四师进入新津、大邑、邛崃、灌县、金堂地区，五十二师主力进入洪雅、丹棱地区，按照军事打击、政治瓦解、发动群众相结合。
2月26日，西南局、西南军区向中共中央、中央军委报告进藏的最新情况，并决定推迟进藏的时间：原定三月初行动之计划已难实现，建议十八军入藏时间推迟到冬季施行；十八军全部展开于蓉雅公路沿线及新津、眉山地区，以一个月的时间剿灭所有匪特，扫清进军中之直接障碍。
1950年3月份，十八军主力展开了激烈的剿匪行动，取得了良好的战果，由此保障了成雅公路及其两侧地区的顺利通行，而修路和运输工作也快速展开。
截止到10月底，十八军共歼匪特9801人，缴获各种炮29门、各种枪1.2807万支及其他军用物资一部，有效解除了进藏的障碍，为挺进昌都开辟了道路，更为当地老百姓剿灭了这群无恶不作的坏蛋。