许多红唇族虽然知道嚼食槟榔对身体健康的危害，特别是产生口腔癌，但一些似是而非的误解，常造成宣导戒除槟榔运动的阻力，例如：槟榔内的红灰、石灰等添加物才会对人体有害，只要避免这些成分就无妨。也有人认为，与包叶槟榔相比，吃菁仔槟榔对口腔黏膜的刺激性较小，比较没有关系等等。
台大医院口腔颚面外科主治医师李正特别强调，台湾人吃的槟榔，无论是菁仔或包叶，都是集各种致癌物加上促癌物之大成。槟榔子是由植物纤维、多酚类化合物如单宁酸、生物碱如槟榔素、槟榔碱等多种成分组成，其中生物碱和多酚类已被证实具有致癌性。大量摄食槟榔碱时，会抑制大脑活动，出现行动迟缓的现象。在口腔黏膜上涂抹槟榔子萃取物，也发现可使肿瘤数目增加。
配料中的荖花、荖藤及荖叶含有多种多酚类化合物，包括黄樟素、丁香油酚等。其中黄樟素已被确定为致癌化合物，特别是诱发肝癌。丁香油酚则有毒杀细胞的效果，它可使细胞内重要解毒物谷胱胜──月太浓度降低，导致细胞死亡。
配料中的石灰、红灰会在口腔内造成高碱性环境，在碱性状态下，槟榔子中的成分单宁酸会呈现红灰色，这也是槟榔族会吐红汁的原因。这时单宁酸会释放出自由基，破坏口腔黏膜细胞，进而演变成口腔癌。此外，石灰或红灰中含有二十多种金属元素，有些甚至含有高致癌性的砷。而红灰中的儿茶素，当浓度过高时，也会有细胞毒性的反效果。
李医师说槟榔加上石灰、红灰的推波助澜，导致台湾口腔癌的发生率节节上升。更严重的是，有嚼食槟榔习惯者，通常也会抽烟；槟榔同时加烟叶会加速槟榔生物碱硝化衍生物反应，也会引起口腔黏膜病变，产生口腔癌，这无异是火上加油，得口腔癌的机会又更高了，真的该小心呀！
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