震为雷,雷惊动,潜藏之物都惊恐而出。蛰是潜伏,所以陶渊明诗用“众蛰各潜骇,草木纵横舒”。惊蛰原名“启蛰”,改启为惊,突出了惊动。
惊蛰最有气势的描写是:“春霆发响,惊蛰飞竞,潜龙浮景,幽泉高镜”,如此生机勃发,方有春光烂漫。
故惊蛰时,蛰虫惊醒,天气转暖,渐有春雷,中国大部分地区也将进入春耕季节。惊蛰在历史上也曾被称为“启蛰”。《夏小正》曰:“正月启蛰”。汉朝第六代皇帝汉景帝的讳为“启”,为了避讳而将“启”改为了意思相近的“惊”字。
惊蛰时节,人们常感“春困”,表现为常常昏沉困顿,昏昏欲睡,晨起不宜。这是因为此时夜渐短,日渐长,要顺应自然规律,夜卧早起。也就是晚点睡,但也不要超过子时(晚上11点),宜早起以利于早上阳气升发。早上起床伸懒腰,舒展筋骨,适当运动。