中国四大名园按从大到小的顺序依次为颐和园、拙政园、避暑山庄、留园。
1、颐和园
颐和园是清朝乾隆时期的皇家园林，位于北京，占地290公顷，是中国保存完好的一座皇家宫殿，当时乾隆皇帝为了孝顺母亲，花了大量财力修建清漪园，后来在英国和法国联合销毁，光绪十四年又重现修建改名为颐和园，可是后来八国联军攻打清朝最后灭亡所有珠宝被洗劫一空。1902年慈禧太后又翻修恢复。
2、拙政园
拙政园位于苏州，建立于明正德年间是江南古典园林的代表，占地面积约78亩园内风景迷人山水环绕花草茂盛具有浓厚的水乡气息。去拙政园不可错过的景点有东花园、天泉亭、松风水阁、听雨轩等，另外园内还修建了博物馆，是中国唯一一个园林和博物馆结合的景点，现在已经被列入国家重点文物保护单位。
3、承德避暑山庄
雄伟壮观的园林美景吸引了不少外地游客，这里的园林最大的看点在于山中有园，主要的建筑有松鹤斋、正宫、凉亭、寺庙等建筑，夏天的时候可以在这里避暑游玩会特别的有意思，这里还有一些特色小吃驴打滚、烙糕、煎饼盒子等。
4、留园
留园位于苏州，占地面积30多亩，比较有特色的三绝是冠云峰、鱼化石、幽谷明月图等，另外有明瑟楼、曲溪楼、远翠阁等38处著名建筑物，这些建筑物风格独特、自然精湛的艺术享誉海内外，风景迷人的园林美景加上浓厚的古典气息，修剪后更加的富丽堂皇。
“四大名园”的发展
1961年，拙政园、颐和园、避暑山庄和留园被列为首批“全国重点文物保护单位”，称为“中国四大名园”。其中，拙政园、留园为江南私家园林的代表，颐和园、避暑山庄为皇家园林的代表，也是海内外游客向往的旅游景点。上世纪90年代，这四座园林先后被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
2010年起，四大名园摄影展（拙政园、颐和园、避暑山庄、留园），先后在上海图书馆，承德避暑山庄，北京颐和园，海南省图书馆，重庆等地展出。2015年3月，“中国四大名园”——拙政园、颐和园、避暑山庄、留园代表在苏州“聚首”。大家围绕如何扩大遗产品牌影响、加强合作交流等进行了探讨，并签署了“四大名园合作框架意向书”。