1492年10月12日 哥伦布发现美洲大陆
当人们谈论起美洲的时候,总是说：“哥伦布是第一个发现美洲的人.”
奇怪的是,哥伦布并不承认被发现的是美洲,而认为自己是来到了亚洲.
哥伦布诞生于意大利热那亚.他从小最爱读《马可·波罗行纪》,从那里得知,中国、印度这些东方国家十分富有,简直是“黄金遍地,香料盈野”,于是便幻想着能够远游,去那诱人的东方世界.
长大后,哥伦布一直想去东方.本来,人们都是通过欧洲大陆来到东方.由于那时欧洲大陆受土耳其和阿拉伯人控制,不易通过.哥伦布请教了意大利地理学家托斯堪内,得知沿着大西洋一直往西航行,也能够到达东方.
1492年8月3日,哥伦布带着87名水手,驾驶着“圣马利亚”号、“平特”号、“宁雅”号3艘帆船,离开了西班牙的巴罗斯港,开始远航.
这是一次横渡大西洋的壮举.在这之前,谁都没有横渡过大西洋,不知道前面是什么地方.
海上的生活非常单调,水天茫茫,无垠无际.过了一周又一周,水手们沉不住气了,吵着要返航.
那时候,大多数人认为地球是一个扁圆的大盘子,再往前航行,就会到达地球的边缘,帆船就会掉进深渊.
哥伦布和水手们在茫茫大海之中度过了两个多月.1492年10月11日,哥伦布看见海上漂来一根芦苇,高兴得跳了起来!——有芦苇,就说明附近有陆地!
果然,11日夜里10点多,哥伦布发现前面有隐隐的火光.12日拂晓,水手们终于看到了一片黑压压的陆地,全船发出了欢呼声!
他们整整在海上航行了两个月零九天,终于到达了美洲巴哈马群岛的华特林岛.哥伦布把这个岛命名为“圣萨尔瓦多”,意思是“救世主”.
哥伦布虽然踏上了新大陆——美洲,可是,他却认为这是亚洲.因为那时人们根本不知道在欧洲与亚洲之间,还存在着一个美洲——哥伦布压根儿连想都没想到过.
哥伦布在美洲游历了一番.很遗憾,那里并不像马可·波罗吹嘘的“黄金遍地,香料盈野”.
哥伦布把39个愿意留在新大陆的人,留在了那里,又把10名俘来的印第安人押上船.1493年3月15日,哥伦布返回西班牙巴罗斯港.
回来以后,哥伦布成了英雄,受到西班牙国王和王后的隆重接待.哥伦布高兴地向人们报告：他到达了“印度群岛”,到达了“日本”.
1506年5月20日,哥伦布在贫病中默默死去.临死,哥伦布仍然认为,他远航所到的是亚洲.
尽管哥伦布并不承认他发现的是美洲,但是后人仍尊重他的功绩,把他誉为“发现美洲的人”.
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