字长：是指计算机的运算部件能同时处理的二进制数据的位数。字长决定运算精度。
一台16位字长的PC机，可以直接处理2的16次方（65536）之内的数字，对于超过65536的数字就需要分解的方法来处理。
32位pc机比16位机优越的原因就在于它在一次操作中能处理的数字大，32位字长的PC机能直接处理的数字高达40亿（2的32次方），能处理的的数字越大，则操作的次数就越少，从而系统的效率也就越高。
扩展资料
计算机的性能指标： 计算机的主要技术性能指标有主频、字长、内存容量、存取周期、运算速度 及其他指标。
（1）主频（时钟频率）：是指计算机 CPU 在单位时间内输出的脉冲数。它 在很大程度上决定了计算机的运行速度。单位 MHz。
（2）字长：是指计算机的运算部件能同时处理的二进制数据的位数。字长 决定运算精度。
（3）内存容量：是指内存贮器中能存贮的信息总字节数。通常以8个二进 制位(bit)作为一个字节（Byte）。
（4）存取周期：存贮器连续二次独立的“读”或“写”操作所需的最短时 间，单位来纳秒（ns,1ns=10-9s）。存储器完成一次“读”或“写”操作所需的 时间称为存储器的访问时间（或读写时间）。
（5）运算速度：是一个综合性的指标，单位为 MIPS（每秒百万条指令）。 影响运算速度的因素，主要是主频和存取周期，字长和存储容量也有影响。
（6）其他指标：机器的兼容性（包括数据和文件的兼容、程序兼容、系统 兼容和设备兼容）、系统的可靠性（平均无故障工作时间 MTBF）、系统的可维护性（平均修复时间 MTTR）、
机器允许配置的外部设备的最大数目、计算机系 统的汉字处理能力、数据库管理系统及网络功能等、性能/价格比是一个综合性 评价计算机性能的指标。
参考资料来源：百度百科-字长
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