十天干与十二地支按顺序两两相配,从甲子到癸亥,共六十个组合,称六十甲子。所以一个甲子六十年,国人古时是天干地支算年时间的。
中国古代纪年法，用天干地支组合，甲乙丙丁·...子丑寅卯·....组合起来恰好共60个，甲子也就是第一个组合，组合顺序是甲子，乙丑，丙寅，丁卯·....每60个一循环，十天干与十二地支按顺序两两相配，从甲子到癸亥，共六十个组合，称六十甲子。
古人用天干地支来表示年、月、日、时。年月日时就象四个柱子一样撑起“时间”的大厦，所以称为四柱。一甲子就有六十年，此外，人们喜也用一甲子来表示年岁，如“他已有一甲子的寿命了”或“今日是他一甲子诞辰”等。
天干地支
天干地支简称干支，是夏历中用来编排年号和日期用的。
十天干
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共十个天干。
十二地支
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，称为十二地支。
干支的阴阳之分
干支还是阴阳之分：甲、丙、戊、庚、壬为阳干，乙、丁、己、辛、癸为阴干；子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。
以一个天干和一个地支相配，排列起来，天干在前，地支在后，天干由甲起，地支由子起，阳干配阳支，阴干配阴支(阳干不配阴支，阴干不配阳支)，共有六十个组合，称为“六十甲子”。我国人民过去就是以六十甲子循环起来纪年、纪月、纪日、纪时的。
如：“中华人民共和国六十华诞”即是一甲子。
以上内容参考：百度百科——一甲子
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