布鞋，在我国有着3000多年的悠久历史。据考证，最早的手工布鞋是在山西侯马出土的西周武士跪像所穿的布鞋。 在90年代前农村妇女都要会制作布鞋，这也是由于当时物资缺乏，大家没有钱买鞋子，自己制作鞋子是全家老少穿穿鞋的唯一来源。
制作布鞋的工艺很繁琐，现在的孩子都不知道，制作布鞋，也就是我们说的千层底布鞋是一个十分幸苦的活，
第一道是制袼褙：主要材料是碎布条子烂布片儿等。当地人管这叫“铺衬”。用桨糊一层层粘贴在一起，贴至 1.5 毫米左右，烘干成布板，俗称“打袼褙”。昔日里大人孩子身上穿的都是补丁摞补丁的衣服。实在没法儿穿了，就把补丁一层层拆下来，连同破烂不堪的裤子上衣，剪成一块儿一块儿的铺衬，再把它们同平时裁剪缝补衣裳剩下的边角废料放在一起。等到把铺衬积攒得差不多了，就开始打袼褙。先在铁锅里熬出一盆桨糊，再把面板、锅盖、桌子等物件拢到一起，然后把铺衬一块儿块儿一层层儿地往上粘。
不用区分它们是什么颜色和花样，但要把新的旧的、厚的薄的和大块儿小块儿错开铺匀，打底和最上面这两层要选择稍新一点儿的大块儿布。一般用作鞋帮的打三层，做鞋底用的得打五到七层。最好赶上晴天有太阳的时候，把那些粘着袼褙的物件支到院子里，晒上两三天，等快要干透时揭下来，一张张挺刮刮硬梆梆的袼褙就算做成了。
第二道是切底：切底前的另一件事儿是选鞋样儿。过去一些心灵手巧的婶子、大娘、姑娘、媳妇，手中都有一些现成的纸鞋样子，取来即用。还有图省事儿的，干脆就把脚丫子或正穿在脚上的鞋子描在纸上，就剪出了个鞋样儿。有了鞋样子，把它缝在袼褙上，握紧剪刀，沿着鞋样子剪出鞋底和鞋帮的雏形
第三道工序是包边：把袼褙切成一片片的鞋底后,鞋底的外沿还要粘上一层白色的新布包上围边。
第四道工序是粘合：把包边后的鞋底料八、九层粘在一起，于是就形成了所谓的千层底。
第五道工序是圈底：用麻绳把粘合后的鞋底沿四边缝合。这道工序决定着鞋的式样强度，因而是七道工序中的重要一环。
第六道工序是纳底：用麻绳缝制鞋底。要求每平方寸鞋底纳81针以上。麻绳粗、针孔细，加工时得用手勒得紧，针码还得分布均匀。
第七道工序是槌底：纳好的鞋底经热水浸泡及热闷后，用铁锤槌平。槌时要靠模板加工，不能走样。这实际上是鞋底的定型工序。
此外还有一些十分复杂的辅助工序，如选线麻和捻纳底绳子等。纳底时必须选用上等麻绳，搓麻绳要选取拉力极强的好线麻。小时候,各家各户的田头地边都种线麻，立秋成熟后,乡亲们把线麻割下来,放到水沟里沤，直沤得乌黑发臭!几天后捞上来,清水洗,剥麻皮,晾晒干,用木槌子砸一砸,分成细批儿，就可使用了。捻绳之前一般要把线麻捻成麻捻子装在针线笸箩里备用。捻麻绳也有两种方法，一种是用拨拉锤子打麻绳，拨拉锤子是乡村女红中的一种工具。也可以直接在市场上买。
最关键、最辛苦的一道工序是纳鞋底，干了的浆糊再加上那么厚的一沓袼褙，普通缝衣针根本就穿不动，于是就有了纳鞋用的锥子。纳鞋底的时候，要一只手把几层剪好码齐的袼褙攥紧，另一只手用一把特制的“纳鞋锥子”扎穿过去，再把那边纫有线麻绳的缝衣针穿过来，然后使劲拽紧拉实。
纳鞋底既要力气又得细致，指掌之间力气用得大用得匀，纳出的鞋底就松紧适度、结实耐穿。针距之间掌握得疏密恰当、排列有序，错落有致，使人看着密密匝匝、精巧别致，极像是机器印染出来的图案，整齐划一，煞是好看。
鞋底纳成了，要往上安鞋帮儿了，百姓习惯称之为绱鞋，方法有明帮和窝帮两种，亦有大底鞋和小底鞋之分。绱鞋的方法也不一样。鞋帮的颜色和花样要根据穿鞋人的年龄、性别、爱好而定。
在后来出现了塑料底和废旧轮胎做的橡胶底，制作布鞋相对简单，但是在陕西陇县当地，还有做千层底布鞋的传统，闺女出嫁，就要给闺女和女婿一家都要制作一双千层底布鞋，以后有了孩子，外婆和奶奶要给孙子们制作花布鞋。这一传统还流传在陇县一代。
现在人们有钱了，特别是新一代年轻人都不穿布鞋，很多人也不会制作布鞋，布鞋有布鞋的好处，不像那些皮鞋和运动鞋外表好看，船上一点不舒服，特别是大夏天还臭脚。
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