李宝田老师主演的《宰相刘罗锅》给人们留下了非常深刻的印象。剧中刘罗锅这个形象被刻画得深入人心。在很多人心里，估计早已把剧中的刘罗锅当作是历史上真实的刘墉了。
不过电视剧和历史还是有区别的。就以《宰相刘罗锅》这部电视剧来说，剧中就有一些情节是不符合历史事实的。历史上的刘墉出生并不卑微，而且刘墉也称不上是宰相。至于“罗锅”一说则没有很确凿的证据。
刘墉出生在山东的一个名门望族，他的曾祖父，祖父以及父亲都是朝廷的官员。尤其是刘墉的父亲刘统勋官至内阁大学士和军机大臣，是名副其实的宰相。刘墉出生在这样一个官宦世家，无论如何也谈不上是出生卑微。相反，按我们现在的话来说，刘墉算是一名标准的官二代了。除了身世有所出入，剧中至少还有两个地方值得斟酌。那便是刘墉是否是宰相，以及刘墉是否驼背很严重。
刘墉的科举之路比较特殊，他并不像一般的学子那样从秀才开始一步一步去考取功名。刘墉是通过他父亲刘统勋的关系，在乾隆十六年（1751年）直接以举人的身份参加会试和殿试。在这次考试中，刘墉考了全国第五名，这是一个非常不错的成绩了。考中进士后，刘墉先是在翰林院任职，之后又当过学政、知府、总督、尚书，最终位列体仁阁大学士。
清朝从乾隆时期开始，一共有三殿三阁六种大学士。而不管是哪一种大学士，品级都是正一品的。清朝的大学是还有另外一个称呼，那就是中堂。刘墉当过体仁阁大学士，可以称呼为刘中堂。至于能否称为宰相则需要斟酌。
我们都知道，自从朱元璋废除胡惟庸后，宰相制度就退出了历史的舞台。之后明朝和清朝都没有再设立宰相一职。所以严格来说，清朝并没有宰相这个职务。不过与宰相相当的职务还是存在的。比如明朝的内阁首辅就被视为等同于宰相。而明朝的内阁大学士也称为阁老，是明朝最顶级的几位官员，凡是进入内阁的官员通常被视为位列宰辅。从这个角度来说，明朝的内阁大学士，可以称得上是宰相。
而清朝的情况和明朝略有不同，清朝除了有大学士以外，还有像军机大臣这样权势非常大的官员。像刘墉的父亲刘统勋即是大学士又担任过军机大臣，这才是名副其实的宰相。而刘墉只是当过殿阁大学士，理论上并不能算宰相，只能说位居宰辅之列，算得上宰相的副职吧。
刘墉驼背应当是事实，但是否严重驼背则不好说。刘墉往年被嘉庆帝戏称为刘驼子。虽然当时刘墉已经是年过古稀的老人，有点驼背也是正常的。但是如果只是正常的因为年龄大而驼背，那么嘉庆帝应当不至于笑称刘墉为刘驼子。
而且一般来说，一个人年轻的时候没有驼背，那么年纪大的时候也不会突然就严重驼背。所以，最可能的情况是，刘墉年轻的时候就开始有些驼背了，等到他晚年的时候，驼背就更加明显了。所以刘墉驼背很可能是历史事实，但是应该不至于像《宰相刘罗锅》中演的那么夸张。
《宰相刘罗锅》这部剧主要是要把刘墉刻画成一位刚正不阿，为民请命的清官。中国历史上诸如此类的清官一般都是出生寒门的，这就解释了剧中为什么要把刘墉的身世有意说成是出生卑微。为民请命的清官往往是鞠躬尽瘁而又接地气的，而“刘罗锅”这个称呼就是用来体现这两点的。