云南沐王府也就是世袭黔国公府，之所以被人们叫做沐王府，也是因为当时黔国公虽然在云南权力很大，却一直都是爱民如子，精忠报国，一直维护西南边境的安定与国家领土的统一。所以，人们尊重黔国公，自然也把黔国公所在的王府称作为沐王府。
沐王府第一代主人，就是朱元璋的义子沐英。朱元璋在建立明朝的时候，大多都是依靠老乡以及义子还有义侄们等亲属的力量，而沐英则是朱元璋的义子之一。当时，沐英出征云南讨伐云南余孽有功劳，自然被朱元璋封为西平侯，并且镇守在云南一带。之后，沐英的孙子沐晟继任西平侯，因功被朝廷封为黔国公，世袭享受这一爵位。此后，黔国公一直延续到明朝灭亡。
沐王府的最后一任主人，就是沐天波，出生于1618年，1628年（崇祯元年），也就是十岁时候就继承黔国公爵位，同时继任云南总兵官。
在沐王府继承爵位时候，大明江山也是风雨欲摇，官场黑暗与各地农民起义蜂拥而起。由于云南地处在边陲之地，少数民众土司首领众多，这些土司首领与云南官场大小官僚相勾结欲想反叛，外部满清对大明江山也是虎视眈眈。
沐天波长大之后，一直精修文物，有着为国家效力的忠君思想。可是，在1644年，大明王朝在内忧外患的形势下灭亡了。这时候，云南又遭受四川张献忠的与云南土司吾必奎的叛乱。同时，南明王朝作为明朝的残余力量也成立了。沐天波一边作为明朝遗臣接受南明朝廷的命令，另一方面也寻求云南另一个土司沙定洲的援助。
当时，土司沙定洲也答应帮助沐天波平定云南土司的叛乱。可是，沙定洲在征伐战争中势力扩大，自然也有了野心，沙定洲对沐王府积累的财富一直都是垂涎三尺，于是一直赖在昆明就是不走，最终发动兵变洗劫沐王府。
由于事发突然，沐王府也没时间抵抗，于是就带着官印与世袭铁券在几名亲信的掩护之下逃到了云南楚雄一带，可惜，沐天波的母亲与妻子没这么幸运，在逃亡中躲在了尼姑庵，之后被沙定洲的军队包围，最后为了免遭耻辱选择了自缢。
之后，在南明永历二年，也就是1647年，张献忠（已死）部下孙可望在占据贵州的贵阳、遵义一带之后，攻打昆明，把沙定洲势力消灭。之后，孙可望建立兴朝，自称国王。孙可望也看到北方清军势力强大，于是就名义上臣服南明，已建立统一战线对抗清朝。
当1658年满清攻打云南时候，沐天波就带着永历皇帝逃到了缅甸。
到了缅甸之后，缅甸国王由于与大明王朝是缅甸宗主国的关系，是很器重这些南明残余势力。可惜，好景不长，之后缅甸国王的弟弟直接杀掉了自己的兄长，谋权篡位。吴三桂也来到云南，新的缅甸国王害怕满清军队，就直接派人把永乐帝住所包围。沐天波在就在包围永乐帝的过程中牺牲，客死他乡。
云南沐王府矗立在云南昆明，和明朝同存亡，一共走过280多年的岁月，在多部武侠小说当中出现，可以看出沐王府在云南一带有很大的影响力。
不知道接受大明王朝恩德近三百年的沐家后人，在明朝存亡生死关头都有何种表现呢？
朱重八在没有发迹之前是一个性格豪迈，喜欢结交朋友，很有义气的侠士，虽然自己没有多少钱，但是他会常常接济兄弟朋友，甚至还会收养无父无母的孩子。
沐英在8岁的时候父母双亡，流落到了安徽，当时在安徽乞儿特别多，朱重八一直都对这些孩子关爱有加，之前就已经认下朱文正、朱文忠等孤儿，而沐英是这些孩子中年龄最小的，朱重八将他改名为朱文英。
朱重八对于这些养子的信任度都很高，作战的时候都愿意带他们上战场，可以说各个都是忠心的勇猛将士。1368年，朱重八建立明朝，改名朱元璋，史称明太祖。
作为明朝开国功臣，朱文英一直是朱元璋的左膀右臂。
1381年，元朝梁王带着十几万兵力把控云南曲靖，希望借助地理因素继续在云南养精蓄锐，发展自己的残余势力。朱元璋派出傅友德为主帅，蓝玉、朱文英一同出兵攻打云南。
面对十几万大军，傅友德不敢轻易开战，朱文英却觉得此时的梁王肯定是觉得自己兵力众多，有地理优势，防范意识薄弱，这个时候如果突然出兵，会让他们出其不意攻其不备，胜算更高。
傅友德听取了朱文英的建议，到达云南之后就一鼓作气攻下了曲靖，梁王最后自裁。这一仗打得酣畅淋漓，并且收获了2万多的战俘。朱元璋就命朱文英留在云南，镇守滇南。
云南作为当时的西南边陲，紧邻缅甸等小国，也是一个非常重要的地方，留下朱文英自然要给他一个名号，这个时候朱元璋就展现了他宽广的心胸，和作为帝王不同于常人的眼光。
朱元璋恢复了朱文英的本名：沐英，让他成为了云南的西平侯。
西平侯府是一个特殊的机构，完全听命于皇帝，调兵遣将必须拿到皇帝的虎符，也就是说沐英虽然在山高皇帝远的云南，可是并没有多少实权。
而恢复他的本姓，让沐英感激不尽之外，之后都一直教育自己的子孙要对明太祖尽忠，自己也说：要和明朝共存亡。
沐英对于自己手上有多少兵力和实权并不在意，反而踏踏实实的在云南扎根，他在这里兴修水利、兴办学府、开垦荒地务农，带着老百姓过上了自由自在的小康生活。
之前一直生活在战火不断，水深火热当中的百姓，自从沐英管理了云南之后，终于有了稳定的生活，对沐英非常爱戴，西平侯府也被当地百姓称为沐王府，沐英也被尊称为沐王爷。
自此，沐王府成为了云南政治信仰的风向标。沐家也因此获得朝廷赐予的殊荣，可以世代世袭爵位，镇守云南。
沐家历经几代管理人，不管明朝朝局如何，因为他们远离政治中心，所以一直平安无事，虽然几代人汲汲营营，忠心耿耿，但无奈明朝已经一代不如一代，到了崇祯年间明朝走向灭亡。
此时沐家的掌权者，也就是最后一代沐家管理者：沐天波。
许多人将沐家的落寞归咎到沐天波身上，可是历史告诉我们，当时明朝已经自身难保，作为原本就没有多少兵力的沐家，在失去明朝军事、经济支持，迅速瓦解是很正常的事。
但是沐天波还是完成了祖先的誓愿，和明朝同存亡。
沐天波在10岁的时候父亲就过世了，他被任命为新一代的沐王爷，只是当时因为年幼，所有的事物由母亲和管事一起来处理，等到他自己掌权的时候，沐家大势已去。
崇祯皇帝一死，原本就跃跃欲试的各方土司纷纷起来反抗沐家的统治，沐天波依靠自己的骁勇善战剿灭了几个小土司，可是却被蒙自土司沙定洲欺骗了。
作为当时势力最强大的土司，沙定洲佯装帮助沐天波击退几个土司的攻击，沐天波对此非常感激，将沙定洲邀请到沐王府做客。
可是沙定洲已经决定要霸占沐天波富甲一方的财产，暗中摸清了沐王府的局势，发现沐天波其实没有多少兵力。于是，沙定洲就发动兵变攻占了沐王府，沐天波的家眷全部被害，他侥幸逃了出来。
当时满清已经建国，残余的明朝势力带着傀儡皇帝朱由榔逃到了缅甸，建立了南明小朝廷。沐天波为了躲避沙定洲的追杀也投靠了南明，只是这些残存的皇孙贵族一点也没有复明的决心，反而在缅甸得过且过。
沐天波几次提出，让太子去和西南抗清的李定国联系，好离开缅甸再做打算。但是，贪生怕死的皇族坚决不同意沐天波的建议，依然在缅甸过着醉生梦死的日子。
缅甸人却不是傻子，清王朝的建立给了他们巨大的压力，他们明白，现在这些打着南明的残存势力完全不是清王朝的对手，继续让他们留在缅甸，无疑是给了清王朝攻打自己的借口。
想要顺利抓住这些余党，沐天波肯定是先要除去的。于是，他们设计让沐天波前来谈判，沐天波和缅甸将士决一死战，最后寡不敌众被害。
之后朱由榔等人被缅甸军当成讨好清王朝的战利品，送到吴三桂手上，自此，明朝完全覆灭。
沐天波也遵循了沐王府的家训，和明朝一起共存亡。沐王府存在的280多年，见证了明朝由盛转衰，作为属下，沐王府每个掌权人都做到了忠心耿耿，同时也暴露出政治权力过度集中的弊端。