1.鸿雁传书。
图为鸿雁的样子
据《汉书·苏武传》记载：西汉苏武曾奉命出使匈奴，匈奴迫使他投降，苏武不肯。被匈奴君主放到北海牧羊。苏武忍辱负重十多年后，汉朝与匈奴和亲修好。汉朝又派使节到匈奴，要求放苏武回汉，但单于仍不愿放人，谎称苏武已死。 和苏武一起出使匈奴的常惠，把真情告诉了汉使，并让汉使这样对单于说：汉朝皇帝打猎时，曾射到一只北方飞来的大雁，雁足上系着—封信，说苏武没有死，仍在北海牧羊。单于听后，知道无法隐瞒，遂放苏武归汉。鸿雁是大型的侯鸟，勇猛，每年秋季南迁。看到鸿雁，常常引起游子思乡怀亲之情和羁旅伤感。后来，人们便把传递信件的使者称为“鸿雁”。“鸿雁传书”一词也由此而来。
2.鱼传尺素。
图为古代传信的物件
1990年11月28日，原邮电部发行了J174M《中华全国集邮联合会第三次代表大会》小型张一枚，邮票图案为姑苏驿，边纸图案为古代铜器上的鱼形铭文，这些鱼形铭文，用的是“鱼传尺素”的说法来象征邮政通信。在我国古诗文中，鱼被看作传递书信的使者，并用“鱼素”、“鱼书”、“鲤鱼”、“双鲤”等作为书信的代称。唐代李商隐在《寄令狐郎中》一诗中写道：“嵩云秦树久离居，双鲤迢迢一纸书。”古时候，人们常用绢帛书写书信，到了唐代，进一步流行用织成界道的绢帛来写信，由于唐人常用一尺长的绢帛写信，故书信又被称为“尺素”(“素”指白色的生绢)。因捎带书信时，人们常将尺素结成双鲤之形，所以就有了李商隐“双鲤迢迢一纸书”的说法。显然，这里的“双鲤”并非真正的两条鲤鱼，而只是结成双鲤之形的尺素罢了。书信和“鱼”的关系，其实在唐以前早就有了。秦汉时期，有一部乐府诗集叫《饮马长城窟行》, 主要记载了秦始皇修长城，强征大量男丁服役而造成妻离子散之情，且多为妻子思念丈夫的离情，其中有一首五言写道：“客从远方来，遗我双鲤鱼;呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如?上言长相思，下言加餐饭。”这首诗中的“双鲤鱼”，也不是真的指两条鲤鱼，而是指用两块板拼起来的一条木刻鲤鱼。在东汉蔡伦发明造纸术之前，没有现在的信封，写有书信的竹简、木牍或尺素是夹在两块木板里的，而这两块木板被刻成了鲤鱼的形状，便成了诗中的“双鲤鱼”了。两块鲤鱼形木板合在一起，用绳子在木板上的三道线槽内捆绕三圈，再穿过一个方孔缚住，在打结的地方用极细的粘土封好，然后在粘土上盖上玺印，就成了“封泥”，这样可以防止在送信途中信件被私拆。至于诗中所用的“烹”字，也不是去真正去“烹饪”，而只是一个风趣的用字罢了。
3.青鸟传书
1998年10月9日，国家邮政局发行JP72《第22届万国邮政联盟大会·1999北京(二)》纪念邮资片1套4枚，其中第三枚“情绿东方”，主图和邮资图内容一致，均为一只色彩斑斓的飞鸟，背景为驿站和长城，表现了我国古代青鸟传书的传说。据我国上古奇书《山海经》记载，青鸟共有三只，名曰诏兰、紫燕(还有一只青鸟的名字笔者没有查阅到)，是西王母的随从与使者，它们能够飞越千山万水传递信息，将吉祥、幸福、快乐的佳音传递给人间。据说，西王母曾经给汉武帝写过书信，西王母派青鸟前去传书，而青鸟则一直把西王母的信送到了汉宫承华殿前。在以后的神话中，青鸟又逐渐演变成为百鸟之王——凤凰。南唐中主李璟有诗“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”，唐代李白有诗“愿因三青鸟，更报长相思”，李商隐有诗“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看” ，崔国辅有诗“遥思汉武帝，青鸟几时过”，借用的均是“青鸟传书”的典故。
《山海经》中青鸟的样子