说到现役联盟的第一中锋，可能会有人提到考辛斯，卡尔唐斯或者恩比德，自然这些球员在攻防两端都有一定的统治力，但是同样有一个球员的名字也不该被忽略，他曾经是联盟公认的第一中锋，即使如今32岁，依然能够得到15.6分12.6篮板的两双数据，巅峰的他更是20+10的常客，甚至被球迷戏称唯一一个可以单换巅峰詹姆斯的球员，没错，正是“魔兽”霍华德。
先来感受下巅峰詹姆斯有多强，在当时来看，詹姆斯单核带队就连续两年带领骑士拿下60+胜场，他在2009-10赛季场均可以拿到29.7分7.3篮板8.6助攻的超全能数据，詹姆斯也连续两年得到MVP。而如果把霍华德说做是能够“单换詹姆斯”，那么霍华德绝对也有自己的过人之处，那么巅峰魔兽有多强呢？
从个人数据上来说，自从2004年以状元身份进入联盟以来，霍华德生涯至今每一年都能够得到两双的数据，新秀赛季他就能拿下12.0分10.0篮板1.7盖帽，可惜同届的奥卡福在得分上更胜一筹获得了最佳新秀。到了第二年，霍华德已经可以拿到15.8分12.5篮板，第三年更是入选了全明星和最佳阵容三阵，直到2007-08赛季，才23岁的霍华德已经可以拿到20.7分14.2篮板的“20+10”数据。
2007-08赛季对于霍华德来说绝对是突破性的，他在那一年第一次得到了篮板王，并且入选了全明星首发，还带领魔术拿到了52胜30负的东部第三战绩，最终成功入选最佳阵容一阵。也是从这一年开始，霍华德越来越多地被球迷和媒体称作是联盟第一中锋。
到了2008-09赛季，进入巅峰的霍华德更上一层楼，场均20.6分13.8篮板2.9盖帽，他包揽了赛季篮板王、盖帽王和最佳防守球员，并且开始了对最佳防守球员DPOY奖项连续三年的垄断，这一年的魔兽不仅入选了最佳防守阵容一阵，也再次入选了最佳阵容一阵和全明星。
真正出现“单换詹姆斯”说法的是在2009年季后赛，当时东部第三59胜23负的魔术在东部决赛4-2击败了MVP詹姆斯带领的东部第一66胜16负的骑士，霍华德在系列赛中场均可以拿到25.8分13.0篮板，命中率高达65.1%，他完全在攻防两端打爆了骑士内线。
连续5年当选最佳阵容一阵中锋，连续4年入选最佳防守阵容一阵，连续3年DPOY，5届篮板王，2届盖帽王以及8次全明星，这就是巅峰魔术所取得的成就。虽然没有MVP，但是他的攻防水平在当时绝对是最强的之一，他和詹姆斯一样，几乎只要一个人就能撑得起一个体系，“单换詹姆斯”真的不是说说而已。
巅峰时期的德怀特-霍华德也算是天之骄子级别，虽然得分爆炸性不强，得分能力一般，但极具杀伤性，经常在内线翻江倒海，恐怖的身体素质让他可以在内线无惧任何对手(姚明除外)，而在防守端，他更是一道巨大的内线屏障，三座最佳防守球员奖杯就是对他防守的最大褒奖！接下来我们就从他的进攻和防守两个方面来看看巅峰霍华德为什么能够单换勒布朗-詹姆斯。
进攻：在霍华德巅峰时期，NBA的比赛节奏还没有现在这么快，三分球的投射也不像现在量这么大，内线的统治力依然非常明显！虽然霍华德几乎没有投射能力，但他身体素质出色，依靠一些内线的脚步、二次进攻和小勾手就能在内线造成巨大的杀伤，他的空中接力就是自己的招牌之一，而且场均能够保持在20分左右，还能在关键时刻上演绝杀！此外，巅峰时期的霍华德颇具领袖气质，他曾带队击败詹姆斯的骑士，一路杀进总决赛！
防守端：防守可以说是霍华德的招牌，他曾连续三年获得DPOY，历史第一人，可见其防守威慑力！霍华德虽然是中锋，但也非常灵活，防守覆盖面积巨大，是NBA历史上排得上号的防守者。巅峰时期的霍华德确实有单换詹姆斯的能力。
霍华德比詹姆斯晚一年进入NBA，他俩都是同为选秀状元。霍华德在2007-2014年连续8次入选NBA全明星阵容，2008年当选NBA全明星扣篮大赛冠军，2009-2011年连续3次荣膺NBA年度最佳防守球员，是这方面的历史第一人。他也8次入选NBA最佳阵容（5次一阵，1次二阵，2次三阵），5次入选NBA最佳防守阵容（5次一阵，1次二阵），5次当选NBA篮板王，2009-10年连续2次荣膺NBA盖帽王。
霍华德职业生涯最巅峰的时期当属于2009-2010年左右，那个时候的他能够单核带领魔术闯进总决赛，当时的他才是单换詹姆斯的存在。霍华德的核心力量爆炸，虽然身高不高，但作为中锋的他已经足矣。凭借残暴的身体素质再加上惊人的弹跳，他的步伐敏捷也矫健，同时拥有不错的勾手得分技巧。常常能够看到他在禁区里肆虐，最终用扣篮来终结进攻。这样的打法加上他那样的身体素质，在当时内线横行的时代，是十分吃香的。只不过现在是小球盛行的时代，传统的中锋却显得没有那么有竞争力了。
当时的霍华德能够场均20+10，双20的表现也是多次可见。他的防守能力出众，场均盖帽排在联盟第一，连续三年当选联盟最佳防守球员，排在历史第一位。而当时的詹姆斯虽然贵为骑士队的当家球星，也曾单核带领骑士进入总决赛，但詹姆斯还未成长到最巅峰最全能的时刻。所以作为巅峰的霍华德，当时是可以单换詹姆斯的。
霍华德是先打入总决赛的，所以他比詹姆斯厉害。詹姆斯是第一个积极现役的人，从他职业生涯的第二个赛季开始，他就一直在超级巨星的水平上打球，但那是0809赛季，也是詹姆斯开始担任MVP的第一个赛季。在那个时候，科比邓肯在联盟的超级巨星中是老的，只有霍华德是同样的年龄和力量，所以霍华德在当时也被认为是顶级的，也是唯一能改变顶级詹姆斯的球员。霍华德有多强大？为什么认为你能改变巅峰詹姆斯？我们从几个方面对其进行分析。
首先，霍华德的身体状况也是历史上最好的。霍华德在扣篮比赛中穿着超人的衣服和披风，然后在罚球线上扣篮，无论是在高度还是在滑翔的长度上，都达到了不可想象的地步。别忘了他仍然是一个内线球员，体重更大。再加上霍华德常年沉浸在健身房里，上肢的力量可以说达到了某种程度的恐怖。
霍华德的防守是历史上最高的，只有霍华德一人，大本虽然有四次DPOY，但中间有一个被阿泰斯特打断，所以如果真的算上防守，霍华德也许能进入历史前三的讨论范围。他的单次防守可以限制大部分的内线，更可怕的是霍华德的防守，这得益于他的超级防守意识和出色的反弹能力，即使外部球员突破了自己的防守，在霍华德面前完成进攻也很困难，即使是故意提高弧线，霍华德也很容易不被干扰，霍华德可以被称为禁区的真正守护神。
霍华德一人就足以打爆骑士队所有内线，还让詹姆斯的突破变得举步维艰。所以现在的霍华德，虽然他不再是联盟的第一内线，因为联盟进入了小球时代，他的身体衰退了，但是魔兽世界的巅峰确实足够强大，以至于很多人认为他是可以改变詹姆斯的顶级。
近些年，霍华德开始在联盟中漂泊，已经很难让人联想到辗转多队的他曾经在魔术队拿到过三次年度最佳防守球员，带领球队打进了总决赛！
时代的改变是这其中的罪魁祸首，但霍华德个人的身体状态的逐年下降也是原因之一。
巅峰时期的霍华德有多厉害？这几个球感受一下：
1、空接隔人暴扣
尼尔森往空中一扔，霍华德直接接球隔扣霍乐迪！
这个球和小乔丹隔扣奈特的那记空接有异曲同工之妙，饿虎扑食，泰山压顶！
尼尔森+霍华德，多么熟悉的配合啊！可惜物是人非，两人目前都饱受漂泊之苦。
2、篮下单打
就这种一对一篮下单打，顶开防守人就可以直接扣篮。
爆发力、弹跳、对抗能力都是精英级别，防守人站不住啊，站不住！
3、遮天蔽日追帽
鲁尔-邓反击快攻，后仰投篮，霍华德直接大帽扇出底线！
没有任何的身体接触，直接在抛物线最高点拦截，盖不到算我输.......那时候霍华德太能跳了。
4、抓帽
联盟中自带抓帽技能的球员并不多，麦基、怀特塞德，然后就是巅峰霍华德了。
禁区协防判断能力和反应的下滑对霍华德的防守影响非常大，12-13赛季以后场均盖帽数大幅下滑说明了一切（再也达不到场均2个及其以上）。
5、空接扣篮绝杀马刺
2007年的一场常规赛，魔术主场对阵马刺，双方在最后0.8秒战至104平，霍华德绕过邓肯防守，接到特科格鲁传球完成了空接绝杀！
这个绝杀在当年是相当的火，因为霍华德仅仅花了零点几秒就把球扣进了篮筐，有点极限操作的意思。
6、摘板扣篮霍华德摘下篮板，调整一下直接强起扣篮。
那时候魔术的战术主要就是“投篮-抢篮板”，外面尼尔森、特科格鲁、刘易斯等一圈三分投手负责投篮，霍华德一人在内线负责篮板和扣篮.......一个人支撑一个战术体系，强！