美国宇航局正在筹备一项重大的火星探索计划，计划于2009年发射核动力火星车(MSL)[1]，这将是一个前所未有的科研项目。这款火星车将成为探索火星表面的旗舰，配备了最先进的科研仪器，其目标是深刻研究火星环境是否有可能存在微生物生命。
MSL的项目负责人理查·库克透露，目前MSL团队已壮大至200人，他们致力于研发的设备旨在对火星的化学成分进行详尽分析。这与之前“勇气”号和“机遇”号火星车的任务有所区别，"勇气"号和"机遇"号主要聚焦于火星的地质学研究，而MSL则更倾向于寻找生命存在的迹象和环境条件。
这次核动力驱动的火星车，不仅在技术上是一个突破，也将为人类对火星的理解带来全新的视角，预示着火星探索进入了一个全新的阶段。它的任务将不仅仅是地质学的探索，而是向着生命起源的可能迈进，这无疑将极大地推动我们对宇宙的认知。