翼型的最大弯度与弦长的比值称为相对弯度。
翼型介绍：
在空气动力学中，翼型通常理解为二维机翼，即剖面形状不变的无限翼展机翼。低速和亚声速翼型的典型外形如图所示，它前端圆滑，后端成尖角形；后尖点称为后缘；翼型上距后缘最远的点称为前缘；连接前后缘的直线称为翼弦，其长度称为弦长。
在翼型内部作一系列与上下翼面相切的内切圆，诸圆心的连线称为翼型的中弧线，其中最大内切圆的直径称为翼型的厚度，中弧线和翼弦之间的最大距离称为弯度；前缘的曲率半径称为前缘半径。超声速翼型的前缘也可能是尖的。
翼型的相对厚度和相对弯度分别定义为厚度和弯度对弦长之比，弯度为零的翼型称为对称翼型，其中弧线与翼弦重合。
当翼型相对于空气运动时，翼型表面会受到气流的作用力，其合力在翼型运动方向或来流方向上的分力是翼型所受到的阻力，垂直于上述方向的分力是翼型的举力。这些作用力对前缘（或对距前缘1/4弦长点）的力矩称为俯仰力矩。
在低速和亚声速情况下，还有一种翼型叫作层流翼型，它的最大厚度较靠后，边界层的层流段较长，因而摩擦阻力较小。在跨声速情形下，有一种翼型叫作超临界翼型，它的上表面比较平坦，翼面上一般只产生压缩波和膨胀波，间或有弱激波，因而波阻较小。
超临界翼型：
随着飞行器速度的不断提高，流过翼面的流速有可能超过当地音速，这时流动中会出现激波，还可能引起流动分离，这都使阻力增大。因此，过去都致力于研究避免翼面流动超过音速的翼型。
但到了60年代，英国的H.H.皮尔赛和美国的R.T.惠特科姆发现有可能找到不产生激波或产生较弱激波的跨音速翼型。他们和荷兰的G.Y.纽兰德分别设计了“尖峰翼型”、“超临界翼型”、“拟椭圆翼型”等跨音速翼型。
超临界翼型的特点是头部比较丰满，上表面中部比较平坦。因此压强分布也比较平坦，没有显著的高峰，并能比较和缓地减速到亚音速（或仅出现较弱激波）。
有时，为了提高升力，使翼型下表面的后部向内凹，使这里的压强增高，上下翼面的压差增大，这种翼型称为有后加载的翼型。类似地，还有所谓有前加载的翼型。