古诗词中，垂柳的形象常常被诗人借以抒发情感。首句“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，是贺知章在《咏柳》中对垂柳的描绘，仿佛一位盛装的少女，秀美动人。
汉代无名氏的《古诗十九首·去抓日已疏》中，白杨与垂柳形成对比，"白杨多悲风，萧萧愁杀人"，垂柳的柔弱与白杨的坚韧形成情感上的反差，渲染出深沉的哀愁氛围。
唐代王昌龄的《闺怨》中，闺中少妇见到陌头的杨柳色，触发了对远行夫婿的思念，“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封候”，垂柳成为她情感转变的触媒。
在欧阳修的《踏莎行》和《蝶恋花》中，垂柳更是与离愁、哀怨紧密相连，"溪桥柳细"、"杨柳堆烟"，描绘出深深的庭院和无尽的离别之情，"行人更在春山外"，让人感到离人的孤独与无奈。
元代薛昂夫的《最高楼》中，“一丝杨柳千丝恨，三分春色二分休”，借柳丝之长，表达出无尽的离别之苦。而韩愈的《早春呈水部张十八员外二首》中，"春城无处不飞花，寒食东风御柳斜"，则描绘了春日皇城的繁华景象，柳絮纷飞，寓意着生机与希望。
羌笛的幽怨和玉门关的寒冷，王之涣在《凉州词》中以春风不度杨柳，寄托戍边将士的思乡之情。这些诗句中，垂柳不仅是自然景观，更是情感的载体，寓意着诗人的情感世界。
垂柳，拉丁名： Salix babylonica ，别名： 垂枝柳 倒挂柳 倒插杨柳 杨柳科柳属落叶乔木，高达18m,胸径1m，树冠倒广卵形。分布长江流域及其以南各省区平原地区，华北、东北有栽培。垂直分布在海拔1300米以下，是平原水边常见树种。亚洲、欧洲及美洲许多国家都有悠久的栽培历史。