长江拥有丰富的水生生物资源，种类繁多，其中鱼类多达370多种，底栖动物220多种，还有其他上百种水生植物。作为中国珍稀濒危水生野生动物的栖息地，长江流域的特色物种包括白鳍豚、中华鲟、白鲟、江豚、大鲵和胭脂鱼等，这些都是国家一、二级重点保护动物。例如，白鳍豚是一种聪明且有灵性的生物，主要依靠回声定位捕食，其大脑发达，具有很高的科研价值。然而，由于人类活动的影响，如长江流域的快速发展和人口增长，这些生物面临着严重的生存威胁，水生资源和生态环境正在恶化，如白鳍豚在野生状态下研究受限，且2007年长江白鳍豚已被正式宣告灭绝，白鲟和达氏鲟等也面临着保护的挑战。
白鲟是中国特有的大型经济鱼类，与匙吻鲟一起被誉为世界上仅存的本科鱼类之一，它们在鱼类起源和演化研究中具有重要意义。达氏鲟是一种大型淡水鱼，原主要生活在长江上游，现在由于种群数量减少，可能被用作增养殖对象。胭脂鱼，又称黄排、红鱼等，以其独特的体型和色彩在长江水系中独树一帜，被誉为“亚洲美人鱼”，在文化上象征着吉祥和顺利。
然而，长江特有生物的生存状态令人担忧，需要我们加强保护和管理，以维护长江流域的生态平衡和生物多样性，确保国家的生态安全。
长江，亚洲第一大河，世界第三大河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河。它发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，流经三级阶梯，自西向东注入东海。长江流域东西宽约3,219公里，南北宽约966公里，流经青海（青）、西藏（藏）、四川（川或蜀）、云南（云或滇）、重庆（渝）、湖北（鄂）、湖南（湘）、江西（赣）、安徽（皖）、江苏（苏）、上海（沪）等11个省（自治区、直辖市），最后在上海注入东海。长江全长6397千米，流域总面积1,808,500平方公里，约占国土总面积的1/5，和黄河并称为中华民族的“母亲河”。