在一次历史性的访问中,潘德明来到了英国,拜会了当时的首相麦克唐纳。首相引用英国谚语:“经历是智慧之母”,强调了旅行的重要性,认为世界就像一部百科全书,只有亲身游历,才能领略其丰富内涵。潘德明深受触动,他在这里感受到欧洲浓厚的历史文化,然而,欧洲正面临严重的经济和政治危机,这让他“工业救国”的理想破灭。
在英国华侨的支持下,潘德明于1934年1月抵达美国纽约,随后前往加拿大渥太华,又返回美国。在那里,他有幸受到了罗斯福总统的接见,并获赠一枚象征荣誉的金牌。罗斯福鼓励他:“荣誉属于有奋斗精神的人,旅行家先生,期待你在未来的旅程中更加勇敢。”美国成为了潘德明环游世界中最长时间停留的地方,他在密西西比河、内华达山脉等地深入了解了这个国家。
潘德明原本希望能见到著名的居里夫人,但由于她的忙碌,未能如愿。在底特律,他从福特汽车公司讲解员那里得到了一个装有石英石、铁矿砂等汽车生产原料的小纸盒,这些原料在中国储量丰富。这个经历使他深感回国挖掘珍贵矿产的紧迫性。为了快速返回祖国,潘德明选择了飞机,他途经古巴、巴拿马,横渡太平洋,经过夏威夷和斐济群岛,最后抵达澳洲新西兰的奥克兰和悉尼。逗留一段时间后,他继续航行,最终到达了印度尼西亚。
潘德明(1908—1976)上海人。英雄旅行家。人类历史上徒步环游地球第一人。潘德明持“雪东亚病夫耻”“以谋世界上之容光”的信念,于1930年夏出国境,于1937年7月返回上海。或骑自行车,或徒步,历尽艰辛,耗时8年。先后到达40多个国家,积累了大量珍贵纪念资料,会见20多个国家的元首、名人。潘德明的壮举轰动了整个地球,以他的行为角度,令世界认识了中国人。他是中国的名片。