世界卫生组织（WHO）报告显示，全球每年约出生1500多万早产儿。早产是新生儿死亡的首要原因，每年大约有100万例婴儿死于早产并发症。11月17日是世界早产儿日，北京妇产医院新生儿科副主任医师王萍表示，随着医疗技术的进步，救治能力的提升，早产儿的生存率不断提高，病死率及后遗症率也在逐渐下降。“早产儿的家长要增强养育信心，在医生的指导下，提升照护技能，为早产宝宝的健康成长打下良好基础。”
这几类孕妇容易发生早产。有生殖道感染，如B族链球菌、大肠杆菌、支原体的感染，病原体通过生殖道上行感染可能会引起孩子的宫内感染导致发生早产。肥胖、超重或者过度消瘦；有抽烟、喝酒甚至吸毒等不良嗜好；过于劳累、精神心理负担过大、紧张焦虑抑郁、睡眠差的准妈妈，发生早产的几率也相对更高。另外，母亲患有妊娠合并症、多胎妊娠、羊水过多、胎盘脐带等胎儿附属物异常等情况，也会影响胎儿宫内状态，导致早产发生。
预防早产孕前保健很重要。尽量避免低龄（小于18岁）或高龄（大于35岁）妊娠，注意营养平衡、备孕阶段补充叶酸、体重控制，不要过胖或过瘦，控制原发疾病，如高血压、糖尿病、甲状腺功能异常、免疫性系统疾病等。孕前要安排好疫苗接种、做好口腔保健；孕期做好定期产检。准妈妈要保持良好的生活状态，保证充足睡眠，避免过度劳累。孕期内分泌变化会引起一些精神情绪变化，家人要理解包容，并为孕妇做好疏解和开导。孕妇自身或者家庭成员都要尽量避免接触感染风险人群或者风险场所。
首先是肚子疼，下腹疼痛，类似月经前的坠胀，或规律的子宫收缩、肚子变硬。第二种情况是出现腰背部酸疼，休息后不能缓解时也要引起注意。第三种情况是阴道分泌物异常，如出现血性分泌物，或流出水状液体。出现水状液体，可能提示胎膜早破，大量流水孕妇往往都能意识到，部分人群是少量、间断地流水，这时也要及时到医院就诊。