“海容”这个名字，有说是她祖父给她起的，也有说是毛泽东为她改的，乃是取自古语“海纳百川，有容乃大”。由此可见，王家希望这个女儿，要胸怀四海，博学广闻。1960年秋，王海容考入北京师范学院俄语专业，后又进入北京外语学院读英文，按学校的教学方向，她将来毕业后是要去当中学老师的。但是，王海容毕业后，却没有当过一天老师。她入学时没有走“后门”，毕业分配时却走了个大“后门”。
1965年11月，由周恩来总理指示，王海容被安排在外交部办公厅。开始，她的工作主要是负责部长与总理的文电收发，以及其他的一些文秘工作。然而，由于她的特殊身份和背景，还有德高望重的周恩来总理的特殊关照，她在外交部上上下下都有着特殊的“分量”。
到外交部之后，王海容的工作可谓春风得意。从她履历中可以看到：1965年11月，她作为外语学院的毕业生跻身外交部办公厅，按一般的情况顶多也只是个科级秘书。其后，是“文化大革命”开始，“轰轰烈烈”搞了三四年。这期间，她出入中南海，活跃于毛主席身边，虽然没有什么特别的名位，但其“活动的权力”则等同于高级干部一般。
到了1970年夏天，由周恩来直接提名，委任王海容担任外交部礼宾司“负责人”。时过一年，到了1971年7月，王海容被正式任命为礼宾司的副司长。第二年，又一道任命下来，王海容被提为外交部“部长助理”。再过一年多一点，王海容被任命为外交部副部长了。此后，她在这个岗位上一干便是4年多，直到失势倒运。
1976年9月9日，毛泽东与世长辞。这一天，王海容和在毛泽东身边工作的工作人员一样，伏倒在毛泽东的遗体前痛哭不已。一个时代结束了，王海容的“黄金时代”也结束了。
同年10月，“四人帮”倒台，中央和国家机关中与“四人帮”有牵连的人都被隔离审查。由于自己的特殊身份，王海容也被宣布停职。经过一次又一次的检查交代，她说清楚了自己的问题。从1978年12月底起，她的工作关系从外交部移交到中央组织部，等待重新分配工作。 为了适应新的工作，中央又决定让王海容到中央党校进修学习，按照中央党校的教程安排，每期学员的进修学习时间为半年或1年。但是，王海容却在中央党校整整呆了3年。
1984年，王海容终于被重新任命为国务院参事室的副主任。职务虽然比外交部副部长低，但依然保留着副部长待遇。从此，围绕在她身上的神秘的光环消失了，但一个有血有肉的女性形象却浮现了出来。
