槐树是特产于中国的古老树种，在中国分布广泛，具有悠久的栽培历史。数千年来，中国人形成了崇拜槐树的文化现象。本文对此作一探讨，敬请方家批评指教。
一、崇拜槐树的文化表现
中国人崇拜槐树的文化现象主要表现在以下方面。
1、视槐树为神的象征
英国著名人类学家弗雷泽在其代表作《金枝》中提及早期人类崇拜树木花草的原因时说：“在原始人看来，整个世界都是有生命的，花草树木也不例外。它们跟人们一样都有灵魂，从而也像对人一样地对待它们。”(1）槐树(特别是古槐树)自古就被人们视为神树而极力崇拜之，产生和出现了许多有关槐树的神化传说。《太平广记》载两京道上槐王和荆山槐神的故事。载唐文宗开成年间(836—840年)，有江叟者，喜读道书，擅长吹笛。一次走到阌乡境，醉倒在驿道旁大槐树下，“及夜，艾稍醒，闻一巨物行声举步甚重。叟暗窥之，见一人崔嵬，高数丈。至槐侧坐，而以毛手扪叟曰：‘我意是树畔锄儿，乃瓮边异卓耳。’遂敲大树数声曰：‘可报荆山中二郎来省大兄’。大槐乃语云：‘劳弟相访’。似闻槐树上有人下来，与语须臾，饮酌之声交作。荆山槐曰：‘大兄何年抛却两京道上槐王耳?’大槐曰：‘我三甲子当弃此位。’荆山槐曰：‘大兄不知老之将至，犹顾此位。直须至火人空心，膏流断节而方知退，大是无厌之士。何不如今因其震霆自拔于道。必得为材用之木，构大厦之梁栋，尚存得重重碎锦，片片真花，岂他日作朽蠹之薪同人爨，为煨烬耳!’大槐曰：‘雀鼠尚贪生，吾焉能辨此事邪!’槐日：‘老兄不足于语。’告别而去。及明，叟方起。数日至阌乡荆山中见庭槐，森耸枝干扶疏，近欲十围，如附神物。遂伺其夜以酒脯奠之。云：‘某昨夜闻槐神与盘豆官道大槐王论语云云，某卧其侧。并历历记其说。今请树神与我言语。’槐曰：‘感子厚意，当有何求?殊不知尔夜烂醉于道，夫乃子邪!’叟曰：‘某一生好道，但不逢其师．树神有灵，乞为指教，使学道有处，当必奉酬。’槐神曰：‘子但入荆山寻鲍仙师脱得见之，或水陆之间，必获一处度世，盖感子请慎勿泄吾言也。君不忆华表告老狐祸及余矣。’叟感谢之。明日，遂人荆山缘岩循水，果访鲍仙师，即匍匐而礼之。师曰：‘子何以知吾而来师也。须实言之。’叟不敢隐。具陈荆山之树神言也。仙师曰：‘小鬼焉敢专辄指人，未能大段诛之。且飞符残其一枝。’叟拜乞免。仙师曰：‘今不诛后当继有来者。’”（2）后来江叟在鲍仙师的指点下，道行日深，并凭借仙师所赐玉笛，得到了龙王的水珠，最后得道成仙。故事留下了许多启发意义，一是槐可“构大厦之梁栋”的有用之材；二是器物之用，须得适时，错过时机，有用便会化为无用，栋梁之材也将成枯木朽株，烧火之外，别无可取，器物如此，人又何尝不然；三是荆山槐语重心长的开导愚顽，其通达和自我牺牲精神，亦是令人感佩，明知会遭到惩罚，仍热心指点求教者。《唐山县志》
追答载：“神槐在泜河东岸。明河堤数溃，民受其害。有神示梦于邑人曰：我城隍神也。悯若等久罹阳侯之难，今已植砥障矣。厥明视之，岸畔果有槐生焉。自是终明朝无河决之患。”(3）说明神槐能发挥保持水土、固岸护堤的作用。《夷坚志》还记载了神槐送药的故事，说江西饶州鄱阳县(今波阳)有一槐花巷，因巷中有棵老槐树而得名。有个外地秀才叫徐武的因事到县，游览街市看到此树，抚摸树干感叹道：“这树心都已枯蠹中空，只存枯皮，却老干虬枝，枝叶蔚茂，不知经历了多少春夏秋冬，随了多少雨雪风霜，具有如此顽强的生命力，一定得了灵气成精了！”晚上回到客店，正要就寝，忽听得轻轻敲门声，开门一看，见一清秀女子站在门前，自称是槐花巷内的大槐树精魄，因秀才白天惠顾，怜悯赞叹，故特来致谢．庆历四年五月，住在槐花巷的府吏陈忠显，因腰痛让妻子温酒调药，其妻误将外用的滑肌散投入，陈服后腹内绞痛，吐泻不止，全家人为之不安。正准备天亮后到集市上买绿豆解毒，外面响起叫门声，说是巷内邻居槐娘，特前来送解药。陈因怕槐树精作崇，不敢开门接受。《南柯太守传》说有书生淳于芬梦人槐安国，被招为附马，迁官晋爵，享尽荣华富贵。后来因交战失利，公主夭亡被遣。那槐安国便是为人熟知的大槐树下的蚂蚁世界，是成语“南柯一梦”的典故出处。《继夷坚志》说仙人麻姑也看中了槐树是建筑的好材料，因人间为之修庙，树主梦见女道士募化，一夜风雨，大树便不见了，却砍截成材，卧于建庙工地。《因话录》说古槐之上常有仙人出游，每每于夜间传出丝竹音乐之声。明《保定县志》说白天有人在议论砍伐槐树，夜间便梦见黄衣老人求救，砍断处会出血，砍倒者竟会自己重立原处。还有传说老槐树能开口讲话，劝董永莫错过天赐良缘，这就是黄梅戏《天仙配》中的故事。
由于人们视槐树为神，所以为之造祠立庙供奉。河北《唐县志》记载：“古槐在县署二堂东，大数围，高耸旁阴，无一枯枝，下有槐神祠。”山西《汾阳县志》载：“仙槐观在城隍庙之北，相传其地有槐，枯朽如刳舟。金皇统中，遇异人投药其中，倏长茂如初。故州人饰观以仙槐名。今观中他愧亦盛。”(4）在民间，常见有一些老槐树下或旁边有人搭建一座小庙或高台，四周的居民都向它烧香磕头，祈求保佑，请赐丹药。 2、视槐树为古代官职的代名词
槐树在古代则是三公宰辅之位的象征。《周礼