天线辐射出怎样的极化波主要看激励出什么样的电流,电流的分布是和极化密切相关的。
若激励的是单一方向的电流,则辐射的是线极化波。
螺旋天线产生怎样的极化波,主要看螺旋线的绕向。按右手螺旋系绕制的产生右旋极化波。
天线的极化分为线极化、圆极化和椭圆极化。线极化又分为水平极化和垂直极化;圆极化又分为左旋圆极化和右旋圆极化。
电场矢量在空间的取向固定不变的电磁波叫线极化。有时以地面为参数,电场矢量方向与地面平行的叫水平极化,与地面垂直的叫垂直极化。电场矢量与传播方向构成的平面叫极化平面。垂直极化波的极化平面与地面垂直;水平极化波的极化平面则垂直于入射线、反射线和入射点地面的法线构成的入射平面。
当无线电波的极化面与大地法线面之间的夹角从0~360度周期地变化,即电场大小不变,方向随时间变化,电场矢量末端的轨迹在垂直于传播方向的平面上投影是一个圆时,称为圆极化。在电场的水平分量和垂直分量振幅相等,相位相差90度或270度时,可以得到圆极化。圆极化,若极化面随时间旋转并与电磁波传播方向成右螺旋关系,称右圆极化;反之,若成左螺旋关系,称左圆极化。
若Ex和Ey幅度和相位差均不满足上述条件时,合成矢量端点的轨迹为一个椭圆。椭圆极化波的椭圆长短轴之比,称为轴比,当椭圆的轴比等于1,椭圆极化波即是圆极化波。当轴比为无穷时,电波的极化为线极化。
根据电场旋转方向不同,椭圆极化和圆极化可分为右旋极化和左旋极化两种。沿波的传播方向看去,电场矢量在截面内顺时针方向旋称右旋极化,逆时针方向旋称左旋极化。