野牧大战之后,纣王一路败兵逃到鹿台,他知道自己已经没有退路就身披宝珠玉器,焚火而死。自此,商朝灭,周朝立。
人们当时追寻着“灭国不灭祭祀”的原则,尽管周朝成立,但并不能让所有商朝人一夜间变成周朝人,周武王想将上朝继续交由纣王的儿子武庚管理,但姜子牙不同意,认为这随时可能让武庚有反叛之心,周武王只好听从姜子牙的建议,在朝歌之外又设立三个由自己的兄弟管理的国,表面上是想让他们辅佐商王,实际上是替自己暗中监视武庚。
周武王建都镐京,打理大周王朝。两年后,周武王殁,他的儿子尚且年幼,只好由他的弟弟周公旦辅佐处理国事。周武王的兄弟中,管叔岁数最长,且当时又是一个讲究兄终弟及的时代,管叔理应辅佐管理,所以每当周公旦辅政,就会引起管叔这类人的不满。彼时天下初定,周公旦颁布的条例又大多严苛,这让管叔等人不由得怀疑他要篡位。
此时,武庚觉得自己的时机来了。他一方面挑唆周公旦和管叔的关系,一方面联系蛮夷,壮大自己的队伍。经过一段时间,他将自己的队伍壮大到位。
这样的一个反叛对于刚成立的大周王朝,实在是一场灾难。百姓骚动不安,王位岌岌可危。在姜子牙的建议下,周公旦与其一起出战。在姜子牙的辅佐下,一路平叛直指牧野。而武庚带领商朝遗民奋起拼搏。
开战前,武庚自认为胜券在握,复国在望。但商朝已灭,战士的斗志早已不复当初,武庚与管叔心又不齐。最终武庚兵败被杀。