库页岛，目前是俄罗斯面积最大的岛屿，其位于北太平洋，日本北海道岛以北，又名萨哈林岛。库页岛资源丰富，拥有6000多条河流和1600多个湖泊，另外岛上石油、天然气、煤矿、渔业、森林资源都相当丰富。
但这么一块面积足达7.64万平方千米的俄国领土，原本属于我国，随着沙皇俄国对大清王朝的蚕食，我们也最终失去了库页岛，失去了日本海的入海口，如今我们只能站在吉林省的防川口岸远眺大海。那么我们是怎么失去的这座“宝库”般珍贵的岛屿呢？
库页岛自古以来就是当地游牧民族居住地，古代称之为苦叶、黑龙屿，虽然在清朝时期清政府拥有该岛主权，但是并未对其实施有效的管辖，甚至每逢数年才会对库页岛例行巡查一次，而这巡查也经常是草草了事。1858年，沙皇俄国正式通过《中俄瑷珲条约》和《中俄北京条约》迫使中国割让库页岛，自此之后该岛在日本和俄国之前几度易手，最后在1945年日本战败后岛屿被归还苏联，与中国再无任何关联。
早期库页岛的地图，由荷兰探险家马丁•黑利德松•弗里斯于1643年绘制，在地图的右上角，库页岛和北海道岛被错误地连成一气，因为当时各方尚不知晓库页岛是岛屿根据中国国家测绘局2003年发布的《公开地图内容表示若干规定》第十七条规定，中国所有地图中都要在“萨哈林岛”之后加之中国名称“库页岛”，以此来提醒国人不忘屈辱历史。
日本对库页岛的争夺早在1485年就开始了，当时库页岛归属大明王朝管辖，但库页岛阿伊努族酋长向日本进献铜雀台后，1593年丰臣秀吉命令松前庆广对库页岛上的阿伊努族进行保护，并确立了对其征税的权利。但此时的日本并没有向库页岛派遣实质性的军队，毕竟库页岛仍然是一个冰天雪地的世界，在当时不存在战略价值，还处于谁开发谁利用的阶段。
1689年沙皇俄国于大清签署《中俄尼布楚条约》，首次划清北部边界，条约规定外兴安岭以南属于中国领土，但是库页岛并没有被提及。这其中并不存在误会，因为当初俄国人都不知道库页岛的存在。1709年，康熙帝下令进行全国版图测量，翌年测量队成功渡过鞑靼海峡抵达库页岛，该岛也被正式被用满文命名。
但到了1738年，在远东地区探索的沙俄中尉什潘别尔克从日本人口中得知了库页岛的存在，随后数十年间俄国的探险家几乎勘探了整个库页岛的东海岸，沙皇俄国也开始意识到库页岛在远东地区的重要性。虽然库页岛是中国领土，但是大清对这块地并不在意，反倒是日俄两国打得你来我往，1808年江户幕府发布“俄船驱逐令”，任何靠近日本沿海的俄罗斯舰船将会被驱逐，甚至会逮捕船员并处死。
1850年，沙俄率先展现扩张獠牙，涅维尔斯科伊到达库页岛北部的库艾格达岬，升起沙皇俄国的国旗并宣布：“现在阿穆尔河（即黑龙江）河口、萨哈林和鞑靼海峡沿岸地带已经纳入俄国版图，它们不可侵犯并受到俄罗斯武力保护。”1854年，忙于克里米亚战争的沙俄无心顾及远东，暂时从库页岛撤军，但大清并没有把握这个机会重新夺回外兴安岭和库页岛地区。随着克里米亚战争结束，沙俄卷土重来，这回不仅库页岛，就连黑龙江以北一直到乌苏里江以东也都被沙俄所侵略，总面积超过160万平方千米。
1858年清廷已经衰弱到无力顾及疆土丢失，所以趁此机会沙俄以调停第二次鸦片战争之机，强迫中国先后签订《瑷珲条约》和《北京条约》，彻底将已经占领的中国领土“合法化”。自此，库页岛与我国再无陆上和海上直接交流，被逐渐沙俄化的库页岛也再也无法回归祖国的怀抱。