“弹琵琶”是锦衣卫发明的一个酷刑,专门用在诏狱中对付不肯说实话的犯人。将犯人绑在一根圆圆的柱子上,双手高举过头顶,将手也捆绑起来。这个姿势会让人的肋骨完全暴露出来,甚至还会有点向前倾。
人的肋骨外面就只有一层薄薄的皮肉,如果是身材比较瘦的人,都可以直接看到肋骨的形状。稍微用手指按压,就能够感受到肋骨的位置。审犯人的时候,拿一道小匕首,刀尖从肋骨上滑过,刀和骨头碰撞,就会出现轻微的响声。
如果连续滑动,就会连续出现声响,那声音就好像是琵琶发出的声响一样,因此这个酷刑又被人称为是“弹琵琶”。在诏狱里只有对那些嘴巴特别硬的人才会用到这个酷刑,被执行了这个刑罚的人,不死也要脱掉一层皮了。
每次滑动匕首的时候,都先将表层的皮肤给划开了,然后才会划到肋骨。肋骨是人身上最脆弱的骨头,稍微碰撞到了都会觉得很疼,如何能够承受匕首在骨头上滑过呢?那是让人求生不得,求死不能啊!
在诏狱里还有许多让人闻风丧胆的酷刑,比如说木桩刑。就是用一个常常的木头,从人的嘴巴伸进去,一直戳到人的五脏六腑,把内脏完全都戳破了,让人生不如死。
有不少大臣贪污受贿最后被锦衣卫抓到了证据,被通知要进诏狱了,宁可直接在家里上吊自尽或者是服毒自尽。他们都知道一旦进了诏狱,那以后就想连死都是一种奢望了。
在历史上记载曾经有两个大臣被用过“弹琵琶”的酷刑,最后两个人都是死在了诏狱当中。这在当时已经不是什么稀奇的事情了,每年在诏狱里死的人数不胜数,皇上都不关心了。