导赤散是临床治疗心经火热证的常用方，它体现了清热、利水、养阴的基本治疗原则。其主要适用于心胸烦热、口渴、口舌生疮以及小便赤涩、舌红脉数等症状。
在《小儿药证直诀》中，导赤散主要用于治疗小儿心热，但未涉及心火移至小肠的情况。到了《奇效良方》中，该方的应用范围有所扩大，可用于治疗小便赤涩和淋痛等症。《医宗金鉴》对此有深入解析，认为心经之热通过小便导出是其主要作用，因此命名为导赤散，反映了理论和实践的逐步发展。
对于本方的病机，钱氏主要关注心热或心气热，但并未明确区分虚实。实际上，本方并不适用于单一的虚火或实火病症。例如，在《小儿药证直快》中，钱氏虽然提到心气实，但其泻心汤配方与导赤散有区别，说明本方的病证并非实火。同时，他在另一部分提到心虚热的情况，用生犀散，进一步证明导赤散的适应症并非虚热。
从药物组合看，导赤散选用生地和木通，甘寒与苦寒相配合，以滋阴利水为主，既能清热而不伤及脾胃，又能利水而不耗损阴液，这与小儿体质易变、治法需兼顾虚实的特点相吻合。因此，《医宗金鉴》以“水虚火不实”五个字来概括导赤散的适应症，相当准确地揭示了其治疗原理和适用范围。
导赤散是清心利水养阴的中成药，应用广泛，由于剂量小，也相对适宜小儿服用。本方证乃心经热盛或移于小肠所致。心火循经上炎，而见心胸烦热、面赤、口舌生疮；火热内灼，阴液被耗，故见口渴、意欲饮冷等等症状。