牙菌斑是指粘附在牙齿表面或口腔其他软组织上的微生物群。它是由大量细菌、细胞间物质、少量白细胞、脱落上皮细胞和食物残屑等组成。不能用漱口或用水冲洗的方法把它去除。因此，现在把菌斑看成是细菌附着在牙石上的一种复杂的生态结构，其与龋病和牙周病的发生有密切的关系。牙石是指附着在牙面上的钙化或正在钙化的以菌斑为基质的细菌团块。 一般牙石、牙菌斑是浅黄色或白色的；但经常因饮茶、吸烟、食物色素、药物等原因而被染色成褐色、棕色、黑色，也有一部分人，找不出确切的染色原因。 自我清除牙菌斑的主要方法 1.刷牙：刷牙是清除牙菌斑的基本措施，也是最重要的一种方法。如果刷牙得当就可以使牙齿表面的牙菌斑量大为减少。因此我们必须养成每天早晚刷牙的好习惯,并掌握正确的刷牙方法。 2.牙线:单纯采用刷牙的方法不能有效的清除牙齿邻面的牙菌斑，因此需要使用其他一些辅助用品.牙线是其中之一, 牙线能有效的清除牙齿邻面的牙菌斑,预防牙周疾病和邻面龋。 3.牙签:在牙龈萎缩，牙与牙之间出现间隙（牙缝）的情况下，就要借助牙签来清除牙齿邻接面的食物、软垢和部分牙菌斑。目前我国市场上出售的牙签的横断面是圆形的,国外也有横断面为三角形的牙签。 4.牙间刷:牙间刷由刷毛和持柄两部分构成，在设计和规格方面有多种多样，可根据牙间隙的大小进行选用，能有效清除牙齿邻接面的牙菌斑。 5.牙膏:刷牙时要使用牙膏用以摩擦牙面，加强刷牙时清除牙菌斑的作用，使牙齿清洁美观。牙膏中的芳香剂还有爽口、减轻口臭的作用。若在牙膏中加入一些药物称为药物牙膏。通过用药物牙膏刷牙可起到一些相应的作用，但若有牙病还是要先去看牙医,听听医生的建议，而不能单纯依靠某种牙膏来自行治疗您的牙病，以免耽误您的病情。 6.漱口和漱口液:漱口是清洁口腔的一种方法，主要原理是利用液体在口内流动的冲击力来清除滞留的食物残渣，但漱口不能清除牙菌斑。在漱口水中加入一些药物成分，称为漱口液。漱口液可减少牙菌斑的形成，对减少龋病和牙周疾病的发生起一定作用，但也不能滥用。 总之，牙菌斑在牙面是不断形成的，清洁牙面后新的牙菌斑又会出现，因此每个人要从小养成早晚刷牙，饭后漱口的好习惯，并持之以恒、贯穿终生，在一生中要不断的、彻底的清除牙菌斑，以保持牙齿健康。 当然，最好让医生检查确诊一下，医院一般会采用洗牙（也叫洁治）的方法治疗。
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