泥炭土也可以称为草炭土，是藓类、草类、树木类植物被埋在地下，经过上万年的腐化、分解、发酵后的自然产物。在日常的农业生产中，应用越来越多，特别是在蔬菜、花卉育苗基地、盆花生产基地和城市花园中应用最多。泥炭土在生产的过程中，充当的是土壤的角色，那如何评价其优劣呢？
一、泥炭土易浇透水，一遍水浇透，这是泥炭土应用的首要
必要条件。有穴盘或营养杯的情况下，用穴盘或营养杯装满泥炭土（没有穴盘，可以直接堆十公分厚二十公分长宽的一堆或者其它什么桶杯之类都可以），用水从上方浇一遍，水要浇足够，浇的时候水不要开太大，水压太大，冲力就大中，易把泥炭土冲没了。太干的泥炭土不容易浇透水；粉末状草质含量高了也不易浇透水，水浇不下去，或泥炭土会往上浮。
泥炭土一遍浇水试验。
二、没有肉眼就能看到的杂草、杂物，使用中也不能有杂草生长。这些杂草和杂物易带菌和虫卵，育苗和种植的过程中，植物就易得病、长虫，甚至死苗。如泥炭土中含有杂草种子，很多时候作物还没出苗，杂草已绿油油的，抢占了作物的生长空间和营养供给，并且在管理中除草很费人工。
三、泥炭土要充分腐熟，没有明显的未腐烂枝叶。充分腐熟好的泥炭土颜色偏黑，没有完整的枝节，没有冲鼻的氨味。未腐熟的劣质泥炭土易
发热烧苗、烧根、黄苗。
好的泥炭土没有杂草杂物、颜色偏黑、
颗粒度适中、干湿度合理。
四、泥炭土团粒间吸附性要好，商品育苗基地最值得关注的一点。团粒间吸附性好在育苗的过程中易形成根坨，意思就是穴盘育苗后，提苗时根系和泥炭土才能结合在一起，形成一团不散，才能移栽成活率。这个辨别方法要经过二十左右的试验才能知道结果，在大批量购买前最好是经过对比试验。
吸附性不好的泥炭土导苗已经开花的花苗都未形成根团结构。
吸附性差的泥炭土表现，根系这么发达的植物没有形成根团，松散。
吸附性还可以的泥炭土，根系不太好都能形成根团。
五、泥炭土持水性要好。持水性就是浇水后能保水、距下次浇水时之间的天数，持水期越长越好。特别是夏秋季，如果持水性不好，早上浇水后，下午就干了，或下午浇水后，次日早上就干了，这是不行的。浇水次数多了，泥炭土经过水的多次淋洗，易引起泥炭土的肥力下降，导致营养跟不上，植物缺肥。
泥炭土持水性不好导致小苗生长不一致整齐度不高。
六、肥力要好，肥效期要长。好的泥炭土，在育苗期基本可以不额外补充肥料，从育苗开始到开花止都可以不用补充，都能充足供应。肥力不好的泥炭土在拌肥料时，控制不好均匀度和肥料量，容易烧根、烧苗。