明朝开国第一大功臣是徐达，那第二，第三又是谁呢？
若问“明朝开国第一功臣”是谁？相信大多数历史爱好者给出的答案会是：“一代名将徐达！”但是，这只是我们一厢情愿的猜想，历史真相却并非如此。
洪武三年（公元1370年），明朝初建，江山稳固，朱元璋大封功臣，其中，李善长获封韩国公，位次居首，徐达获封魏国公，屈居第二。也就是说，朱元璋钦定的“明朝开国第一功臣”是李善长而非徐达，后来是因为李善长获罪除爵，这个荣耀头衔才被顺延给了徐达。这或许会让一众徐达粉丝表示不服，但朱元璋如此决断，自然有其背后的逻辑。且听笔者慢慢道来。
首先，徐达是明朝最战功卓著的开国功臣，这一点毋庸置疑，但是李善长坐镇后方，运筹帷幄，保障后勤，其功绩同样不容小觑。朱元璋评价李善长时说：“当年萧何有馈晌之功，千载之下，人人传颂，与善长相比，萧何未必过也。”诚然，李善长扮演的历史角色与萧何相同，而且在朱元璋心中，他的能力甚至还要强于萧何。
无独有偶，当年刘邦也把“西汉开国第一功臣”的桂冠给了萧何，而非韩信或张良，对于如此决策的原因，刘邦曾用著名的“攻人功狗论”给出过解释。
“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何 ，发踪指示，功人也。”——《史记·萧相国世家》
意思就是说，打仗犹如打猎，文臣指挥作战，是猎人，武将上阵杀敌，是猎狗，猎狗功绩再大，也无法与猎人相比。
刘邦的这个比喻，看似是对武将的贬低，却也并非毫无道理。打仗打的是什么？首先是钱粮，是谋略，是战术方法，是排兵布阵，是调兵遣将的能力，其次才是战场上的一决雌雄。倘若“猎人”的方向错了，“猎狗”再勇猛也无法满载而归。朱元璋事事以刘邦为榜样，学他的“功人功狗论”把李善长定为“明朝开国第一功臣”也是理所当然，其他人即便不服，也只能忍气吞声。但笔者认为，上述“功人功狗论”只是次要原因和表面原因，主要原因和深层原因帝王们心里有数，只是不便直接说出来。
刘邦大封功臣也好，朱元璋大封功臣也好，都是在王朝建立初期，此时天下已经基本平定，正由打江山阶段向治江山阶段过渡。正所谓“马上打天下，不能马上治天下”，治国安邦，发展经济，帝王主要依仗的是文臣的智谋，而非武将的骁勇。这似乎有几分“卸磨杀驴”的意味，但也确实是不可否认的历史规律。打天下阶段，帝王们总是极力推崇武将，可一旦扫平天下建立王朝，帝王们又马上对武将心存忌惮，甚至赶尽杀绝，韩信就是个典型例子。
