《西游记》中当红孩儿被观音菩萨收服之后，成为观音身边的善财童子。能够从一个下界妖怪最后位列仙班，这本来是可喜可贺的一件事。但是牛魔王夫妇不仅没有不为此高兴，还怨恨上了孙悟空。这什么原因呢？
首先因为牛魔王本人没有多大的追求，牛魔王是占据号山为王。每天无所事事，平时就陪陪他忘在外面的婆娘，再哄哄正妻。而且还没有其他的妖怪敢来找他的事情，可以说过的是相当的自由。所以牛魔王认为当妖怪逍遥自在最重要，没有必要成仙去遵守那些个条条框框。说不定一个不小心还可能丢了小命。
所以当观音菩萨收服了红孩儿时，牛魔王非但没有为此高兴。而且牛魔王还认为是孙悟空害的红孩儿失去了自由。被束缚在各种条例之中，他认为这是相当的痛苦的。而且当时的红孩儿已已经占山为王，自称圣婴大王。也就是说当时的红孩儿，在妖怪中也算是有一番不小的作为，如今被观音菩萨收服后，不仅没了这番作为，而且还失去了自由。牛魔王怎么会不记恨孙悟空呢？
而且后来唐僧师徒为了过火焰山，还曾经找铁扇公主借芭蕉扇。但是铁扇公主因为红孩儿的事不愿意借芭蕉扇给孙悟空，孙悟空就变成苍蝇折磨铁扇公主。对牛魔王来说，简直就是打牛魔王的脸，所以牛魔王更加的记恨上了孙悟空。
除去芭蕉扇的事情，其实铁扇公主和牛魔王一样也记恨孙悟空。当时在电视剧中铁扇公主就曾经说过一句话：“你这个巧嘴的泼猴！我那儿虽不伤命，再怎生得到我的跟前，几时能见一面？”从这句话中就表明铁扇公主是因为红孩儿修成正果之后，就不能够像以前一样，随时可以见到了。
一来是因为牛魔王觉得红孩儿因孙悟空的关系被菩萨收去当了散财童子之后就不能经常与他见面，二来是记恨孙悟空当初销毁生死簿时没有捎带上他的。孙悟空还在花果山当美猴王的时候曾前往灵台方寸山拜师学艺并成功从菩提祖师那里习得七十二变、十八般武艺。因为过于卖弄被逐出师门之后孙悟空为找一件称手兵器又前去龙宫将人家的定海神针给占为己有。
这段时间无疑是孙悟空的人生巅峰，他在这段时间里也是结交了诸多好友，其中就包括牛魔王。不过孙悟空虽然从菩提祖师那里学习到了高超的法术与武艺却没有学到长生不老之术，所以当他得知自己阳寿将尽时就闯入地府闹事，将自己以及所有猴子猴孙的生死簿都给销毁了。待他离开之后，阎王就将这件事情禀告给了玉皇大帝。而在这之前，被抢了定海神针的龙王也曾要求天庭严惩孙悟空。
不过玉皇大帝最后还是没有下令缉拿孙悟空，反而将他叫至天庭封了一个不重要的官职。不久之后孙悟空就因为不满而大闹天宫，结果被如来压在五指山下。五百年之后，被唐僧救出的孙悟空开始跟随唐僧前往西天取经，一路上斩妖除魔。红孩儿就是他们取经途中的一个难关，经过几番缠斗之后红孩儿被菩萨收去当了善财童子。再后来孙悟空一行人途径火焰山，想要找铁扇公主与牛魔王借芭蕉扇灭火，结果对方却是不肯。
铁扇公主与牛魔王记恨孙悟空对付过红孩儿，虽然红孩儿最后并无受伤，但是他们还是觉得不快。而牛魔王更是记恨孙悟空当初前往地府销毁生死簿时未将他的也一并销毁。所以在这种新仇加旧恨的情况下，牛魔王并未顾及当初的兄弟情谊，而是直接对前来借扇的孙悟空大打出手。