当然是非常恶劣了，可以说能生存下来的就是勇士了，很多人宁愿选择自杀也不愿意坐牢就是这个道理，毕竟脑袋掉了也就碗口大的疤，在监狱里受折磨可是无止尽的。
古代对于监狱的日常配置和管理，都是有着详细的规定的。犯人被送到监狱之前，首先会先被毒打一顿，就是要杀一杀犯人的威风，好让他们在监狱里服从管教，其实影视剧里拍出来也是如此，到了监狱里还要被打个几顿，才知道应该拜哪个山头，平常应该怎么站队。所以一进来，新犯人就是地位最低的那个，什么自尊心都不存在了。
古代监狱的条件是特别差的，一间房间往往会关押很多犯人，这些人吃喝拉撒睡都要在一起。而且光线差，大部分监狱都看不到阳光，阴暗潮湿，密不透风，给人一种阴森恐怖的感觉。所以监狱里面空气不流通，臭味熏天。犯人接受酷刑之后，往往会皮开肉绽，天气炎热时，会滋生大量细菌，甚至身上生蛆。这样就很容易生病，往往都是传染病，所以很多犯人在监狱会得病而死。
他们平时的饮食就更不用说了，都是些剩下的馊了的，完全别想吃得饱。但对于死刑犯来说，会有一次机会改善伙食的机会，这也就是传说中的“断头饭”，通常会在犯人被杀头之前，狱卒会给犯人改善一下伙食，在饭菜里面加一个鸡腿或者一块肥肉，吃完这顿好上路，可是快要被砍头的死刑犯又哪吃得下这碗饭呢？
监狱基本上都非常的潮湿，里面细菌滋生，也基本上没有人打扫，非常的脏乱差。
监狱在中国很早就出现了。在夏朝，为了惩罚战俘和奴隶，奴隶主会从山上砍下一些荆棘来围起一块土地，把俘虏放在里面，叫做荆棘。后来，经过各个朝代的发展，在汉代逐渐完善，出现了“狱”一词。从中央到地方，全国共有监狱2000多所。其实，历代也颁布了一些关于监狱管理的法令，西晋《狱官令》中曾指出：“狱舍齐全，草木茂密。家庭成员的费用和狱卒的温暖。那些远赴他乡而得不到报酬的人，会得到食物给林和狱卒。感冒的人给衣服，病人给药。”
《大明令》还规定，“监狱经常洗镣铐，铺床垫；冬天设暖箱，夏天制冷糊；没有家人的，送米升，冬天送棉毛；晚上给灯油，生病给药，“从生活环境到衣食住行，都有明确的规定，更详细。但是，上有政策、下有对策，一直是中国人民的传统。即使是老百姓，也经常受到官员的剥削和压迫，受到地方士绅的欺凌，更不用说监狱里的犯人了。
囚犯在被送进监狱前被殴打。这就是所谓的“杀人犯棒”，为了杀人犯的威信，让他们在狱中遵守纪律。监管条件特别差，一个房间往往关押许多囚犯。他们的食物、水和睡眠将在这里安顿下来。而且大多数监狱看不到阳光，黑暗潮湿，气密，给人一种阴暗恐怖的感觉。因此，监狱里的空气不流通，闻起来很难闻。当一个囚犯被折磨时，他的皮肤和肉体经常被炸开。天气炎热时，会滋生大量细菌，甚至蛆也会在他身上生长。这样一来，很容易生病，往往会传染病，所以很多犯人会在监狱里因病死亡。
住宿条件是这样的，他们平时吃饭，更不用说，经常被狱卒扣着，很难吃饱。但对于死刑犯来说，他们将有机会改善饮食，这就是传说中的“断头餐”。通常，在罪犯被谋杀之前，狱卒们会改善他们的伙食，并在伙食中添加一条鸡腿或一块肉。